老北京东便门内“祷告庙”可能是“起坛打谯招魂之地”
祷告庙位于老北京东便门内喜凤桥南侧，蟠桃宫的东侧，这座庙的历史记载几乎没有，只是在民国后的一些北京地图中出现（图01、图02）。

目前能见到最早标注“祷告庙”的是在1913年出版的地图上（图01）。

而此以后不同出版单位，不同年份出版的老北京地图中也有标注的（图02），但多数只标注“蟠桃宫”

图01 《实测北京内外城地图》（1913年出版）
图02  《京师内外城详细地图》（1828年）

这座祷告庙是做什么用的？实在无处查询，未见记载。

也许“祷告”一词，让人想到可能与“洋人”或“回人”有关。

我认为“祷告庙”可能和是西侧一道之隔道观“蟠桃宫”的一处附属建筑。

先看看祷告庙实拍照片（图03 - 1、图03 - 2；图04 – 1、 图04 - 2、 图05 - 1、图05 - 2）。

图03 - 1   1900年8月14日义和团失败后北京刚刚陷落时内城东南角楼-喜凤桥-蟠桃宫和祷告庙 （河边可见一些死尸）

图03 - 2  1900年8月14日义和团失败后北京刚刚陷落时内城东南角楼-喜凤桥-蟠桃宫和祷告庙（祷告庙局部）（祷告庙内的大旗杆上挂有一幅“招魂幡”）

图04 - 1  蟠桃宫和祷告庙

图04 - 2  蟠桃宫和祷告庙 （祷告庙局部）

图05 - 1 东便门内喜凤桥，桥南为蟠桃宫和祷告庙

图05 - 2 东便门内喜凤桥，桥南为蟠桃宫和祷告庙 （祷告庙局部）

通过这些实拍照片的局部放大，很容易对祷告庙有一个粗概的了解：

祷告庙庙外有围墙，北围墙和东围墙都无门，由此可以判断：门可能设在西围墙或南围墙。围墙内可见三处照壁，南、北照壁均与围墙隔开（图05 - 2 可见南照壁），由此也可判断南围墙无正门（不排除有小旁门，便于把祭祀用的“灰烬”倒入河里。可参考图03 - 2）；东照壁与围墙合体。庙内只见东围墙北侧内有一个“卷棚式”建筑屋顶，从其尺寸看不像房屋，可能是祭龛。那根独立的高木杆不是用来标示府邸寺庙的，这类标识一般置于大门前，多为双杆。

我推想这座“祷告庙”是“起坛打谯招魂”之地， 独立木杆用来挂“招魂幡”，这种幡杆越高越能使“亡人的魂魄归去”， 不再来打扰家人。

“起坛打谯”习俗在佛寺道观皆有，作“法事”者或道人道姑，或佛僧尼姑。“打谯招魂”多在寺观内，如平日无多香火，就在大堂内；如寺观较大就辟一处静地。如地方太小就在近处搭临时“坛围”。打谯有“三日”“七日”之说。有钱人在此期间会请戏班子“搭台唱戏”。

“招魂庙”在道观“蟠桃宫”旁很正常，可能是蟠桃宫道士“打谯招魂”的地方。