故宫太和门广场上的古老通讯系统

（图01），（图02），

进了故宫的午门（图03），

就进入太和门广场（图04），

太和门前（图05），

有一条内金水河自西向东流去，五座精美的汉白玉石桥横卧河上（图06）。

在内金水河东端上方石栏柱端和协和门前“马道”石栏柱上的石孔（有一柱一孔，有一柱两孔）一直是一个饶有兴趣的话题。（图07）（图08）（图09）

有人说是“石别拉”，就是满语中的“警报器”。这种说法是近年的事。

我总觉得这种说法有点牵强。见过这些石孔的人都知道，要想用人力吹出像“螺号”一样的声音，还能响彻整个紫禁城，还真不是一个容易的事。有兴趣的不妨去试试。

如果紫禁城是靠这种方式来给全皇宫报警是不是显得迟钝了一些，恐怕也不现实。

我更相信这些石柱上的石孔是一种特殊的“传令方式”，也就是中国古代的一种通讯方法。

由于明清两朝太和殿（明称奉天殿）多次被烧。在未修复期间，紫禁城内的很多例行活动都在太和门前举行。太和门前的空间有限，还被内金水桥隔断，（图10）

进出口的门不如太和殿广场多（有九座门），为方便卤簿仪仗和相关人士先后进场到位，场内作位置调整，需要有人去调度。

从目前存在的带孔石柱的位置来估计, 调度可能位于太和门广场东侧协和门北边，（图11）（注一）内金水桥东端上方。

届时，太和门东侧的昭德门（明朝称弘政门），西侧贞度门（明朝称宣治门）（见图02）不开。所有的卤薄仪仗均从内金水桥南边东侧的协和门（明朝称会极门）（图12）

西侧的熙和门（明朝称归极门）（图13）进入。

如果是安排在太和门前或两侧和内金水桥北边的仪仗人员，他们不能从内金水河上的五座汉白玉桥上走的，只能从两侧的游廊走。细心的人会发现，在两侧游廊去太和门两侧的昭德门和贞度门途中，不到把脚崇楼的位置有一个无栏杆很陡的“马道”，（图14）

这个马道平时并不是走人的，而是供仪仗人员上下和运送器物用的，届时搭上装拆方便的台阶即可。

紫禁城的很多仪式是在凌晨举行的，仪式开始的时间是按时辰，而不是按太阳在京城升起的时间，因此调度仪仗多在天还没亮的时候进行的，尤其是在冬季。

仪仗人员调度时，协调从两侧协和门和熙和门人员的进入就很重要。届时，所有的调度都是按照协和门坡道北侧下方石柱顶上插着带有指令含义的单色彩旗或彩灯执行，相关人员都明白这些指令灯旗颜色的含义。有时根据情况，也以插灯或旗的数量表示相关的指令。（图15）

如果在实际调度中出现了两边入场不一致的情况，就要进行协调，这时就用上内金水河东端上方那个侧边和柱顶都带孔的的石柱。这根石柱位于内金水河东端的正上方，（图16），

这根石柱上的孔上下贯穿，一直通到河端的石拱上（图17），

声音通过拱璧扩音，沿着由块石紧密砌成的河道传播。发出指令者只需一手捂住或放开柱头的孔，一手拍打柱侧的孔，在河另一端上方相同位置也有一个相同的带孔石柱，接听人员用耳朵贴住柱头的口，就能清晰地接收到声音。（注二）接收人员经过训练，很容易分辨出捂孔和开孔拍打时产生的两种不同声音。再通过类似“莫尔斯电报码”（十九世纪中期才发明）的点断语言，传达和接收指令。

如果太和殿修好了，太和门前就不再举行仪式。后来可能因栏杆掉落或修理栏杆，修复时没考虑其功能，所以西端的相应的位置只有一根带一孔的石柱，（图18）。

而那根有两个孔的石柱却出现在东侧那根河上方有双孔石柱的旁边，而这第二根带两孔的石柱离河岸就远了些，也就失去了原有的功能。（图19）

如果这两根带两孔的石柱原本就放那里我就无解了。

后来仍需使用这套传音系统时（比如太和殿又一次烧毁），只需一个长喇叭状的器物，比如在丹陛大乐中使用的番乐器中的筒钦（图20）（图21），

挂在相应的位置，喇叭口位于河水面的上方，接听人员用耳朵贴住筒钦的吹口，也能收听到。

（据说这种筒钦也是明东厂监视大臣的“监听器”之一）

故宫总有解不尽的迷，试解这些谜总给人带来乐趣。

注一：也许当初东西两边都有互通对答的带孔的石柱，由于现西侧熙和门前的相应位置只留有个别带孔的石柱，可以估计后来也许有了改进，只需一边即可。也许乾隆爷重修太和殿之后，大殿一直用到大清结束，太和门前再也没举行大型的活动，这个“通讯系统”不再使用。不管怎样都不影响这种功能的存在。

注二：宫廷里的活动时，参与者一般是不许说话，喧哗和发出响声的。