从广告的历史中我们可以看出，最早的广告是旗帜广告，在客店门口树一旗杆，挂上一个旗子，上面写着一个酒字，就有很多人望“旗”前来，知道这是一个酒店；抑或在门口挂上一个葫芦，大家都知道这是一个药店，“悬壶济世”也是由此而来。但随着商业的越来越繁荣，企业的越来越发展，媒体的越来越细分，消费者的日益细分和竞争激烈，以前那种“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”的情况再也不复反了，酒香也开始怕“巷子深”了。企业为了更好的实现知名度和影响力，不得不花费巨大的资金来做广告，来进行宣传。

    目前全国各地电视媒体937种，广播媒体605种，报纸媒体699种，杂志期刊1564种，互联网媒体1796种，除此之外，还有上万种未知的企业媒体、企业内刊，满城尽是的户外媒体以及铺天盖地的网络广告信息，人们以及俨然生活在广告之中，从早上一睁眼就是广告，有人统计过，在城市生活的人们一天接触到的广告达到500多个，媒体的多样性和目标人群的分流，迫使企业需要更多的钱来实现自己的媒介目标，导致了营销成本逐渐增加。

    营销人士一边在寻找“失去的一半广告费”到底在哪里失去的同时，另外一方面也开始探索营销成本的最低化，这于是诞生了软文传播、植入广告、病毒传播等很多营销传播手段：

软文传播是针对硬性广告而已的一种传播手法，主要是因为目前观众对广告非常反感，在看电视的时候，广告时间往往成为他们的换台时间；看报纸的时候，广告版面常常很快就翻过去了等等，这就是广告费浪费的地方所在。为了使营销传播效果实现最佳性价比，企业可以出软传播这种模式。如发行书籍，发表新闻稿等等。我们放眼看一下国内的大企业、知名企业，没有一个不利用书籍来实现自我品牌价值的提升的。例如蒙牛的《蒙牛内幕》、联想的《联想风云》、阿里巴巴的《马云管理日记》、华为的《走进华为》等等。

   植入广告是近两年来最热门的一种广告传播手段，植入广告其自身的隐蔽性强、观众接受度高等特点使其成为企业进行品牌宣传的一种很好的手段，更有甚者可以通过产品或者企业家的历史挖掘，直接拍摄成一部植入式影视剧。如动画片《海尔兄弟》确实让海尔集团在国内火了一把，电视剧《水饺皇后》也让湾仔码头家喻户晓。

病毒传播是营销理念的重大变革，是一种低成本高效率的营销传播手段，是目前绝大多数企业最为盼望的一种传播方式，而一个有效的病毒式传播战略包括：提供有价值的产品或服务，提供简单让人传递的信息方式，具有调动公众积极性的刺激因素等三个因素。病毒传播从某个方面就是自我传播的一种手段，其中最为有名的病毒传播，还当属国外苹果广告，他只在电视上播放过一次，因为其广告创意的完美，在网络上传播的次数多达600多万次，国内著名导演张艺谋也曾经模仿这种广告拍摄手段和播放模式，拍摄了《威驰天下》的汽车广告，效果也非常不错，一度被称为张艺谋拍得最好的广告，当然国内对病毒传播的了解，可能更多的是因为“封杀王老吉”事件。