“到2044年，确切地说，是2044年10月，最后一位日报读者将结账走人。”——菲力浦·梅尔

据国外媒体报道，谷歌CEO埃里克·施密特 ( Eric Schmidt)10月2日表示，报纸产业注定要走向消亡。施密特说：“基于打印形式的新闻产业注定要灭亡，而互联网新闻则前途光明。因为他们销售的产品具有很高的目标性，能够提供精准广告服务。”

随着互联网新闻的普及，传统的报纸业务每况愈下，广告营收也直线下滑。据预计，今年的报纸广告营收将下滑12%。

美国北卡罗莱纳大学的新闻学教授菲力浦·梅尔早在2006年即在其大作《正在消失的报纸：在信息时代拯救记者》中提出：：“到2044年，确切地说，是2044年10月，最后一位日报读者将结账走人。”他是意思是说，在本世纪50年代前报纸将要消亡。 作为一个研究报纸工业长达30余年且令人尊敬的专业学者，以精确的数字提出互联网“看起来很轻而易举地就击败了懒散的年老的报纸”无疑极具震撼力。

菲尔普迈尔教授作出预言之时，以手机为视听终端、将手机与网络相结合的个性化信息传播载体，被公认为继报刊、广播、电视、网络之后的“第五媒体”手机报，正方兴未艾，作为纸质媒体代表，在目前存世的媒体中“年龄”最长的已有400岁“高龄”的报纸，会像菲尔普迈尔说的那样，在新媒体的一轮轮冲击中，走向最终的消亡吗？

2008年6月2日在瑞典哥德堡召开的第61届世界报业大会上，来自232个国家和地区的统计数据表明，世界报业处于良好的发展势头。与2006年相比，2007年世界付费报纸发行量增长了2.57%；如果加上免费报纸，世界报纸的总发行量增长了3.65%。与2003年相比，全世界的报纸发行量增长了14.3%。如果按照平均阅读者推算，全球每天的报纸读者数量超过17亿。

从本质上来说，互联网和报纸不过是传播新闻的媒介。抛开新闻的内容不谈，读者选择何种媒介取决于他们的成本与收益之比。如果互联网在技术手段上优于报纸，能为读者提供更高便捷性、更强的互动性和更低的成本，则取代传统纸质媒体只是时间问题。现在支持互联网将取代传统报纸的观点多数源于这一论点，甚至包括菲力浦·梅尔在内。的确现有的资料也在支持著这一观点，报纸的发行量长期阴跌不止，现代15～24周岁的年轻人超过50％极少阅读报纸，甚至成年人的报纸阅读量也呈现不断下滑的趋势。

但是依然不可否认的是传统报纸媒体在内容上依然占据相当的优势，作为一个“内容为王”的产业，问题的关键是谁掌握了内容资源优势，谁就掌握了主动权。传统报纸产业之所以依然屹立不倒，其根本还在于内容优势，新兴的互联网媒体虽然在技术上领先一筹，但是在内容上却依然稍有不及，这也是为何目前互联网媒体虽然发展极为迅速，但是仍然无法在短期内赶超报纸的本质原因。

新闻集团（News Corp.）董事长鲁珀特　默多克（Rupert Murdoch）公开宣称：在纽约以外，全都是垄断性报纸。其中一些办得不错，但倾向于写得过火、枯燥乏味、精英化，没有反映大众的普遍情绪。我认为，它们的发行量将比目前下降得更厉害。新闻媒体，作为一项工业产业，真正决定其生存与否还在于成本：收益比。无论是互联网还是报纸，决定成本：收益的主要是发行量和广告收益。其中广告收益主要取决于发行量，发行量小则受众群体有限，受众群体有限则广告收入难以提升；而决定发行量大小的主要是受众群体取得某种媒体的成本：收益之比。假定内容相当，互联网可以依赖其技术优势和独特的传播方式，在与传统报纸的竞争中轻松胜出。

资料显示，2007年，全世界报纸赢得了27.5%的广告市场份额，虽比2006年下降了1.2个百分点，但处于世界第二大广告媒体的地位，仅次于电视台。数据表明：与2003年相比，世界各地2007年报纸广告收入都处于增长之中，只是程度不同而已。请注意，这5年正是网络媒体迅猛发展的5年。

国际传媒巨头默多克这样认为，“大众传媒业的发展始终充满了不确定因素，而变革是惟一的确定因素”。最终是报纸合并了网络，还是网络合并了报纸，对于普通新闻受众来说并不重要。社会大众所需的只是更多便捷高效的服务，如果谁能做到这一点，无疑将成为最后的赢家。