在肯尼亚旅行时，我拍到了这张名为《共存》的照片，这张照片后来成为2017年埃及Pictorial Hub国际摄影大赛自然组入选作品。

站在大象身上的小鸟是白鹭鸟

那天上午，我们乘坐吉普车行前往肯尼亚安博塞利国家自然保护区，去寻找壮观的非洲象群。这里土地辽阔，资源丰富，是非洲大象觅食的地方，也是它们生活的天堂。

经过长途跋涉，我们终于看到了心仪的时刻：一群非洲大象从远处浩浩荡荡地排着长队走了过来，它们准备穿越公路。我们的车远远地停了下来。车上的人目视着这群非洲大象，从天边慢慢走过来，在我们正前方很远的地方穿过公路，又慢慢地消失在天边。

当非洲象群从我们的视线里经过时，我惊喜地发现，过去曾在照片上看过的一幕，发生在我的眼前：非洲象群上方有许多小鸟在飞。

这些鸟是白鹭鸟，给我们开车的当地司机说。

白鹭鸟属于鹭科白鹭属，白鹭属共有13种鸟类，其中，大白鹭、中白鹭、小白鹭和雪鹭因身体上的羽毛全是白色的，被统称为白鹭。非洲大象身上站着的鸟，从外形上看，比较接近中国的小白鹭鸟。

大象和白鹭鸟和睦相处是动物界的“共生”现象

那么，小小的白鹭鸟为什么会喜欢和体型巨大的非洲大象呆在一起呢？

因为非洲大象在行进过程中会惊起地上的小动物和昆虫等，便于白鹭鸟从中觅食。而大象皮肤上的寄生虫，也为白鹭鸟提供了食源。

非洲大象的皮肤虽然很厚且坚硬，毛发稀疏，但皮肤褶皱里也有很薄很软的地方，寄生虫尤其是吸血昆虫很容易钻进去叮咬它们，弄得大象又疼又痒，很不舒服。为了防止寄生虫叮咬，大象在洗澡后一般都会给自己身上再涂上一层厚厚的泥浆，企图堵住褶皱缝隙。但这也很难阻止寄生虫的叮咬。白鹭鸟在此刻，就担当了清理大象皮肤上的寄生虫的角色。

除了给非洲大象当清道夫，白鹭鸟也会停留在大象身上歇息。它们一般会站在大象的背部或者头部，却很少站在臀部，因为大象尾巴末端的毛发比较坚硬，站上去感觉并不好。

而非洲大象体型非常庞大，一般的成年大象体重能达四到七吨，比亚洲象大，是世界上体型最大的哺乳动物，寿命长达七八十年。非洲象属属于长鼻目物种，是世界上仅存的两种长鼻目象属之一。非洲大象身上尤其是背上的寄生虫令它们十分烦恼，虽然它们长着长长的鼻子，也有够不到的地方呀！在这种情况下，能够得到白鹭鸟的帮助，非洲大象当然是求之不得了。

因此，它们能够和谐相处，相依相存。这种不同生物之间形成的紧密互利关系被生物学家称之为“共生”。这是动物界十分奇特的一种现象，在肯尼亚众多野生动物保护区里，这种共生的动物还有很多：

在鳄鱼嘴里经常可以看到燕千鸟的身影，那是燕千鸟在替鳄鱼清洁牙齿，因此也有人叫这种鸟为牙签鸟；在斑马或者犀牛、黑斑羚身上，经常会看到红嘴牛椋鸟的身影，那是红嘴牛椋鸟在替它们清理皮肤；红嘴牛椋鸟有时还能充当斑马的小哨兵，替斑马站岗放哨呢。

用相机留住动物共生的完美瞬间

在野生动物保护区，能够亲眼看到这种奇特的共生现象，并拍到共生动物和睦相处的照片，是许多人梦寐以求的事情。现在，机会来了。

我们眼前的这些体态庞大、行动迟缓的非洲大象，和身材纤细、灵活翻飞的小白鹭鸟，形成了巨大的反差，也构成了一幅非常美丽的画面。

我拿起相机，拍了起来。但由于非洲大象是群居动物，他们一般都是成群结队行动的，这个非洲群象看上去有几十头大象呢，它们在行进过程中，有时扎推在一起，身体挨得比较近，画面看起来比较凌乱。有时又走得过于稀疏，单个的大象不好拍，因为镜头没有那么长。因此，要想拍到满意的照片并不容易。我耐心等待着。

在非洲大象先头部队陆续走过后，有一个间隙，三头大象走进了我的视野，这好像是一家子，它们慢悠悠地跟随在象群后边，显得很亲热。而且两头成年象都长着弯弯的象牙，这很难得。但成年象巨大的身形挡住了小象的身影，看上去就像两头大象在行进。一些白鹭鸟在它们身上跳来跳去，还有一些在它们周围四处翻飞。这画面太完美了！当有两只白鹭鸟分别落在两只成年非洲大象身上的时候，我当机立断，按下了快门，拍下了这张名为《共存》的照片。

通过了解“共生”现象，让更多的人关爱非洲大象

之所以将照片取名为《共存》，是想表达两个意思：

一、真实地表现动物界的“共生”现象，让更多的人看到和了解这种现象。弱肉强食虽然是动物界不可回避的生存法则，但共存共生的现象更让人感动，它让这个世界充满了温情。

二、通过对“共生”现象的了解，加深人们对野生动物的保护意识，表达人类和动物和睦相处、共存共生的美好愿望，让更多的人加入到关爱非洲大象的行列。

过去十数年在非洲捕猎大象、买卖象牙的情况屡禁不止，使非洲大象遭到了重创。大象的数量在锐减。据国际权威组织统计，到2016年，非洲大象的数量仅剩41.5万头。这是一件多么令人心疼的事情。

好在近年来，偷猎大象的情况得到了遏制。希望非洲大象的数量能够一天比一天多起来。

大家目送着眼前的非洲象群慢慢走出我们的视野，田野上又归于平静。

动物界的“共生”法则同样适用于人类

坐在颠簸的车上，思绪万千。仔细想想，非洲大象和白鹭鸟的相处之道，也蛮适合人类的。

记得有科学家说过，整个地球就是个巨大的共生有机体，那么人类也是共生生物。无论你是多么强大的人，总会有脆弱的地方，不要动不动就盛气凌人；无论你觉得自己是多么渺小的人，总会有你自己的长处，不要时不时就妄自菲薄。大家都生活在同一个地球上，共同遵守“共生”法则，和睦相处，互相帮助，取长补短，才能共赢。职场如此，婚姻亦如此。