地震能预测吗？

刘继顺
2008-05-23

　　2008年5月12日14点28分04秒发生的四川汶川8级地震，据民政部报告，截至5 月23日12时，已成55740人遇难，292481人受伤，失踪24960人。这是继1976年7月28日03点42分唐山7.8级地震之后（唐山地震共死亡24.2万多人，重伤16.4万多人，极震区地面建筑乎全部倒塌，直接经济损失据不完全统计达100亿元），中华大地上的又一次带毁灭性的地震，成为了国人永久的痛。

　　面对这次天灾，我中华民族再次展现了"坚挺的脊梁、共济的方舟、博爱的情怀，重挫不言败"的民族精神和人道主义的光芒，以"摧不垮的民族"精神展现在世人面前。

　　面对多人的罹难和巨额的财产损失，有人质疑：为什么这么大的地震没有预报和提前预警？是不能也，还是怕错报？

　　面对质疑，有地震学家出面解释：地震预测是世界性难题，目前人们尚能为力。主流地震专家多认为地震是不可预测的，而一些非主流专家坚称地震是可预测的。

　　对于这个问题，本人没有太多的发言权，因为我不是地震学和构造地质学研究专家。但作为一名地质学工作者，直觉告诉我：任何事物的发生都有其规律性，会有蛛丝蚂迹可寻的，大震之前一定会有迹象显现出来的，敏感的训练有素的人是能够发现并感知到的，也就是说地震是能够被预测的，“不可知论”是不符合科学精神的。

　　诚然，由于地质现象的复杂性，真假现象掺杂其中，地震前所表现出来的宏观（动物异常、地下水位变化、气候变化等）和微观（地应力场和地电、地磁变异等）现象要拨开迷雾，剔除假象绝非易事。但只要坚信地震是可预测的，才能持之以恒地坚持研究和探索，最终达到预测地震之目的。

　　正如我们在预测矿床和矿体产出时所发生的情形有些类似。有许多矿床学家承认或默认找矿是碰运气的。对于广大区域预测，他们口若悬河，滔滔不绝；而对于具体工程位置，他们或语焉不详，或噤若寒蝉。而正是这批人垄断了国家有限的科研资源，不以艰苦的野外调查为基础，而以室内数据做着看似光鲜实则无用的"国际领先"成果，用一些时髦的“新名词”打扮着“创新”的外衣。我们坚信矿是可预测的，以野外地质调查为主，辅以室内测试及物化探工作，剔除干扰（包括表生构造、成矿后构造）的影响，大胆开展工程验证，研究项目每有斩获。

　　当然，地震的预测难度要更大些，更需要耐得住寂寞和更艰苦的野外观测，仅仅坐在办公室内看数据变化是不行的。但地震的预测也有有利的一面，那就是动态的变化，长期变化与短期突变。

　　1966年3月8日发生的邢台地震，使我国人民遭受不幸。当年周恩来总理征询78岁高龄的李四光先生能否预测地震时，李先生独排众议，提出地震可以预测，并亲任中央地震工作小组组长。他认为：地震发生的本质是地壳内部的地应力作用下发生的构造地震，建议以地应力和地震地质条件究为主，强调宏观现象的监控与分析，探索中国式地震预测之路。他还亲自指导了在石家庄尧山建立地应力观测站，成功地预报了1967年3月27日发生的河北河间地震。

　　1971年4月29日李先生逝世后，他所倡导的地震预测思想得以发扬。1975年2月4日发生的海城地震被成功预测，曾经为世界侧目。1976年7月28 日发生的唐山7.8级地震，没有发布预报，粉碎了人们对地震预报的信心，同时也加深了人们对地震焦灼的心情。因此，南京大学曾经于1976年与1977年连续两届开办了地震地质班。

　　随着1978年以后拨乱反正的进行及人们对唐山地震的淡忘，李先生所倡导的地震预测思想不再为人提及。相反，"地震不可预测论"甚嚣尘上，甚至以外人权威之言挟重。

　　我们当然知道，地震预测是困难的，但不是不可能的，这只是说明我们的研究工作没有到位，还有许多的艰苦工作需要我们去做，需要我们真正认识到地震发生的本质及前震表现。

　　与地震预报有关的另一个问题是：错报问题。由于现时我们尚未真正找到地震预报的钥匙。对待预报人员，需要社会与政府有一颗宽容的心。对待预测结果，采取合适的预警机制。宽容更能够促使我们的地震研究人员，提高预测水平，增强预报的准确性。须知，人的性命是无价的。财富是人所创造的，没有了人，财富将一文不值！

　　我们坚信：通过广大地震学工作者的共同努力，终有一天，我们的地震预报将越来越准确，我们的地震预警机制将越来越完善，我们的震后救灾措施将更有效！