因为加州是我开始美国生活的第一站，所以本系列国家公园游记也从加州开始。

加利福尼亚以41万平方公里的面积占据美国第三大州的位置，其地形地貌和自然风光也显示出极大的多样性：既有风景怡人的太平洋海岸，又有连绵不绝的内华达山脉，而从内华达山脉向东，就是广袤的莫哈维沙漠(Mojave Desert)。这座以当地印第安人部落命名的沙漠，将近6万5千平方公里，跨越加州、内华达、犹他和亚利桑那四州，以盆地、山谷和延绵的山丘(basin and range)为主要地貌特征，在动植物方面，有着极大的多样性，各种沙漠物种在这里世代不绝地繁衍着

在加州东南地区的莫哈维沙漠中，座落着一座国家公园Joshua Tree National Park，就是以莫哈维沙漠中最具标志性的一种植物Yucca brevifolia（俗称Joshua Tree，约书亚树）为主要特征的。Yucca是植物的属名，中文叫“丝兰属”，归于“龙舌兰”科，分布在美洲，有40多种，在美国东南几个州的沙漠区域有着广泛的分布，以其特征性的针状叶而著名，“叶坚挺，旋叠于地面或茎枝之顶，边缘常有刺或有丝状纤维”，另外Yucca如果开花也是很好看的，“花杯状，通常蜡质，白色至青紫色，芳香，晚间开放，通常悬挂于直立的圆锥花序上”

在我的印象里，Yucca总是很低矮的，杂乱地长在路边，不到半个人高，但Joshua Tree则是很高大的树，虽然针叶的特征是很明显的，但在Yucca的世界里，这种两三层楼高的种类，的确是不多见的，况且还是如这个国家公园里这样分布到漫山遍野的，至少在美国，只有加州东南这一片地带才有，也难怪有人直接将这种植物的分布界域定义为Mojave沙漠的界限

[地址、电话] 

74485 National Park Dr, Twentynine Palms, CA 92277

(760) 367-5500

[网站]

http://www.nps.gov/jotr/ 

[交通和住宿]

没有公共交通可以到达，如果不想自驾车，就只有一个办法来公园游玩：在附近的著名度假城市棕榈泉(Palm Springs)，有一些1天的吉普旅游团，提供到Joshua Tree NP的行程，这些tour以军用越野吉普载客，通过一般自驾车无法驶入的道路，带游客进入人迹罕至的沙漠深处。我没有尝试过，所以无法亲自评论了，这里只给出一个提供这种tour的网址

http://www.red-jeep.com/

如果不在公园露营，棕榈泉就是到Joshua Tree NP游玩的住宿首选，虽然也可以选在距离公园更近的29 palms, yucca valley（公园北侧）或者indio（公园南侧）等小城市住宿，但娱乐活动方面，显然不如棕榈泉了：作为加州旅游局重点推介的度假城市，棕榈泉本身的娱乐活动很多，例如著名的palms springs aerial tramway

http://www.pstramway.com/

另外palm springs还有一个国际机场，外部交通到这里也是很方便的

如果不想在国家公园附近住宿，并且不在乎驾驶距离的话，从洛杉矶或者San Diego当天往返也可以考虑，从LA到Joshua Tree NP单程3个小时(I-10一路向东)，从SD出发单程3.5小时左右(I-15, I-215, I-10)

------游  记------

我是在2010年的初春，与woody和另外两个同行的朋友一起去Joshua Tree NP游玩的，虽然在此之前也联系了很多人，打算到这个公园逛一逛，但因为各种原因一直没有成行，或许，是这个公园名气太小，没有吸引力的缘故吧。

我们一行上午从南加州橘子郡出发，一路赶奔Joshua Tree NP的南侧口，从南口开进公园，驾驶穿过公园主路，从北侧口出公园，再开回橘子郡，总共开了8个多小时，加上游玩和路上停留的时间，回到酒店已经半夜了

从南加州向东到Joshua Tree NP的路上，是要翻过几座大山的，我们的司机特意选择了一些山间小路：山间的风景都很不错，山路的曲曲弯弯，加上小镇、牧场的田园风光，都让人心旷神怡，在AAA的地图上，可以看到这里的几条路都被标为scenic drive，是需要放松心情一边赏景一边前行的

在快到Indio的路上，我们还去了一个national monument，叫做Santa Rosa and San Jacinto Mountains National Monument（这里的Jacinto里的J要读作h，也是西拔牙语的发音），这个NM并非NPS的下属，而是BLM (Bureau of Land Management)的属地，这是我后来查阅National Monument的资料才发现的：美国的National Monument有一些并不属于NPS，而分属于BLM或者农业部等部门。虽然不是NPS的正牌units，但这里的风景也很吸引人，特别是种类繁多的沙漠植物，已经开始让人领略独特的加州沙漠风光了，我也开始意识到，所谓“沙漠”，也是可以多姿多彩的

简单地看了一些观景点、以及访客中心的小型沙漠植物园，就继续上路，路上找快餐店吃了中饭，之后经历了在一个不知名小镇上的迷路风波，到Joshua Tree NP南门的时候，已将近下午3点了。

这个公园本来访客就不多，因为一多半访客是从北门进北门出，南半部就更觉得荒凉，这种感觉在进公园之前很长一段就已经开始了，只要不上I-10州际公路，就很难看到路人或车辆，只有你自己一辆车在无名的公路上狂奔，放眼向周遭望去，只有一望无际的荒野，零落着一些形态奇异的沙漠植物。甚至，这个地区的很多地名都彰显出这种荒凉，例如29 palms，给人感觉是多么可怜的一个小镇子，孤零零地座落在荒野里，伴着镇上居民的，只有29棵棕榈树......所以，当看到Joshua Tree National Park的标牌立在路边的时候，有一种“终于到了”的轻松感觉，虽然，进入公园之后是更为荒凉的旷野

公园本来也不推荐游客从南门进，而是向时间不充裕的游客推荐从北边的两个口（西口和北口）进出。从老实说，这是对的，因为从南门进容易让人失望。这个公园大体上是一个扁平的形状，东西向距离很长，但东半部是人迹罕至的地域，没有正常车辆可以驶入的公路，所以主要活动区域都在西半部，而西半部又可分为南北两半，公园的主要观景点、步行道以及露营区，都在北半边，南半边只有一条从南门通向北半部的长长的公路，以及路边零星的观景点和1-2条步道，在南半部分，甚至连公园的招牌Joshua Tree都很少见！

不过，既然我们是从南侧进入公园的，我们就打算安心享受一下这里人烟稀少的感觉。虽然Joshua Tree还没有出现在我们的面前，但嶙峋的怪石陡然多了起来，在路边，在远处，映入眼帘的都是成堆的乱石，大小不等，高低不同，奇异的形态似乎在向人们讲述着这沙漠里奇异的故事。有人说，Joshua Tree NP最大的风景不是那些沙漠植物，而是这些石头，也算是有道理的。公园从南到北，这种怪石景观比比皆是

从南侧进入公园的公路叫做cottonwood spring road，进公园沿着这条唯一的公路向北前行，不久就到了南侧访客中心cottonwood visitor center，建议在刚进入公园的时候在pajada nature trail停一下，这里是一片沙漠植物相对密集、种类也比较多的地区（虽然没有Joshua Tree），小trail不长，5-10分钟就可走完。然后，就是到访客中心看看纪念品之类的，cottonwood访客中心外也有一条trail，相对比较长，估计也是沙漠植物，我们为了赶路就没有走

从cottonwood访客中心继续往北，仍然是那条唯一的公路，路名改成了pinto basin road，路边观景点不多，沙漠植物的种类也并没有增多，于是渐渐有些审美疲劳，路上在一个叫Cholla Cactus Garden的观景点停下来，于是发生了这一天最值得回忆的一件事

Cholla Cactus Garden顾名思义就是一片Cholla Cactus很密集的区域，和Joshua Tree类似，这种仙人掌也是美国东南地区Mojave沙漠的特产，很多摄影师在逆光下给这个植物拍照，发现它的针叶可以发出很美的光泽。美好的事物都不能轻易触碰，对Cholla Cactus也是一样，这个garden有一个5-10分钟的小trail，是用低矮的木栅栏围起的，有牌子提示不要翻越栅栏去触碰这些仙人掌，一旦接触，就会被刺进皮肤，对人体造成伤害。我早早看到提示，但还是翻阅了木栏，小心翼翼地走近仙人掌，和这种危险的植物合了影。因为天气不好，雨越下越大，我和同行的2个女生就很快回到车里，只有woody还要坚持走完这个trail。不久之后，就看到他慌张张地跑回来了，袖口上挂了一大团球状的仙人掌......

据他说是为了避开trail上的积水，才翻越了围栏，但不幸碰到了Cholla Cactus，立即就被刺入手腕的皮肤了，并且穿透了2层衣服，可想而知这小小的仙人掌也有多么大的气力呢。woody逃回来的同时，也连带着一大团仙人掌茎块，因为不敢上手，所以用了木棒等工具费了不少力气，才把这团仙人掌剥离下去，等脱下衣袖才看到有不少小刺被留在皮肤里了，尝试往出拔才发现这些刺都是倒钩状的，刺入之后就很难拔出来

就这样，这些留在手腕皮肤下的小刺，就成了woody在此后若干天里十分担心的事情，好在除了事件当天皮肤有些红肿之外，没有再出现其它症状，等到大半年后我再见到他的时候，已经看不出任何痕迹了，不晓得那些刺是自然脱落了，还是被吸收了

woody司机带着满手腕的仙人掌刺继续开车向北前进，同行可以轮流开车的同学密切关注着他的状态，准备在他嘴歪眼斜之前替换他，不过这种情况终究没有发生，Cholla Cactus Garden大概位于公园的正中位置，从这里继续往北不久，期待中的Joshua Tree逐渐出现在众人面前。先是稀稀拉拉的一两棵，个头也不大，但很快，就有比较高大的了，并且逐渐开始有成片的。

在Joshua Tree NP的北半部，海拔相对更高，由于我们是在初春季节来访，有些海拔最高的地区竟然还有降雪天气。这样，我们有幸看到了雪景----沙漠中雪花飘飘，乱石上都覆着了一层银白色，沙漠植物的鲜绿却并不被遮掩住，在这奇特的颜色和景物搭配之中，我们都感受着一种奇异的美，这种场景，至今还历历在目，这种美，不亲身体验是无论如何也感受不到的！

由于降雪的关系，很多推荐的观景点、步道就无法前往了，在雪大的地方，公路的能见度也直线下降，甚至为安全起见，公园的一些非主干道路都被路障封闭了。如果是正常天气下，人们往往愿意去Keys View看一眼，这里海拔最高，可以俯瞰整个公园以及公园周围的旷野和山丘，虽然这个观景点并不在主干路旁，而是要从支路开车进去，往返可能要半个多小时，但这里的景色，还是被很多人推荐的。另外，这个公园除了种类繁多的沙漠植物，还有一种独特的动物，叫做“大角羊”(bighorn sheep)，在一个叫做sheep pass的观景点，如果季节、天气合适，运气也好，就能看到的。另外还有一些奇形怪状的石头，例如形似骷髅的Skull Rock，以及拱门状的arch rock等等，在公园的地图上都被醒目地标出来。可惜天气原因，我们都没有办法去亲眼看看了，希望下次来此游玩时，能都去观赏一下

我们是从公园西侧门离开的，出了西侧门就是yucca valley，然后上I-10州际公路折回南加州，路上经过著名的Desert Hills Premium Outlet，也去逛了1个多钟头，地址如下

48750 Seminole Dr # 100, Cabazon, CA 92230

从outlet出来天色已经全黑，吃过晚饭就一路开回橘子郡了，后来，我又多次在I-10上往返于南加州和加州东南，在经过palm springs（准确说是palm desert）附近的时候，都能看到巨大的风车阵，这也是这个地区的一大特色景观吧