《岭南集》自序

 于觉世

    岁辛酉，有浙闱衡文之役，道中得诗若干首，既梓之，以就正于同人矣。壬戌，有岭南视学之役，秋冬校士惠潮，又得诗若干首梓之，以就正于同人。非好以诗自见也。世之能诗者为其名，余不有诗，而为其实，实者何性情是也？人生阅历渐多，则性情渐淡，耳之所闻，目之所见，饮食言笑之所接，如云烟过眼，一映不留。而事后思之，未尝不叹为不可再覯(gou,遇见），宗少文之图壁，知非徒为无聊解嘲也。况乎薄宦天涯，去国万里，涉大江，过彭蠡，历庾岭、罗浮之奇胜，凭吊昌黎、眉山遗迹，抚今思古，俯仰兴怀，而不能吐一词以资他日之臥游，恐江山有知，亦将笔人也。用是兴之所至，率笔成吟，语无伦次，蚴观者见之而得真志焉。虽以余之诗而自拟于少文之画，则僭矣。然而其事同则其性情亦同也。客问于余曰：“公之志诚善矣，然自燕租潮，为地八千余里，而是集乃反少于浙游之诗。使计里而求诗，则此集不太略乎？”余曰：“否否。所谓性情者，如华山之鸟，不禁而鸣其忧乐，此声之出于自然者也。如经一地，必求一诗以实之，探一胜必求一诗以志之，是徒为佳山水作谱，而一己之性情，反不可问矣。况天南奇胜，昔人言之已尽，而子乃欲余与昌黎、眉山以笔墨争雄长乎？”客笑曰：“然，请书以为之序。”