据新华网消息，记者近日在山东省沾化县采访发现，这个不足40万人口的欠发达县，除了一名县长、六名副县长(其中一名挂职)之外，竟然另有15个县长助理。从新华网报道的口吻看，记者对沾化县此举颇有微词。引用当地干部群众的话说，“县政府从一把手、二把手、三把手直到第二十二把手，沾化县政府领导班子快成了‘千手观音’”。

    至于沾化县的干部配备到底如何，本人并不清楚。之所以不清楚，一是因为本人不从事干部管理工作，二是不在一个市，各地的情况可能略有不同。配备如此多的县长助理，虽然略感意外，想想到也无可厚非。县长助理是什么级别的官？在最近进行的公务员工资理顺工作的对应关系中，有县处长级、副县处长级、乡科级正职、乡科级副职，就是没有看到有县长助理级。既然公务员待遇级差中没有这个序列，那就说明县长助理根本就不是名正言顺的官，根本不在“二十四节气”。既不带行政级别，又不在正式的编制，多数是因为工作需要而专门设置的岗位上不违背党委政府的政策，下不增加财政负担，设置这么一些岗位，倒也无可厚非。而且从结构上分析，“县长助理”在语法是个偏正结构，“县长”是偏，“助理”是正，说白了，这一职务的真正含义是“助理”，而非“县长”，“县长助理”无非就是帮助县长处理工作的。不带行政级别，就不能享受相应的政治和经济待遇，除去沾了“县长”二字的光，这“助理”也真的算不了什么官。

    既然如此，为什么人们还对这个不在“二十四节气”的“官”趋之若鹜呢？无非还是看中了“县长”二字。时下官场称呼流行简称，正式在任的县长，人们会简称为“×县”，“县长助理”也就被人们简称“×县长”，听上去给人的感觉，虽无县长之实，却有县长之名，对于那些不了解实际情况的人来说，这名头的确还是很有“吸引力”的。既不违背上级精减职数的精神，又满足了一些人的虚荣心，何乐不为？

    然而，设置如此之多的县长助理，虽然有点让人觉得不可思议，但总有它存在的理由。本人不否认新华网报道的真实性，但仅靠“有群众说”、“一名干部对记者说”、“有工作人员表示”云云，来证明自己的观点未免牵强。沾化县的干部群众中有没有与这些说法相左的意见？我觉得肯定会有。如果写一篇反驳的文章，也去采访一些支持多设县长助理的人员，那还能证明这种做法的正确性吗？从业已结束的省、市、县、镇党委换届工作看，各级党委对领导班子职数的名额是有严格规定的。增加职数已不可能，再想一个即不违反政策规定，又能满足人们心理需要的办法，又有什么不可理喻呢？俗话说，物以稀为贵，设置几个“县长助理”无可厚非，如果谁都可以弄个“县长助理”当当，那它对于人们还有什么影响力？沾化的做法，问题不在于设置了多少“县长助理”，而在于是不是提高了办事效率，是不是促进了当地经济的发展，是不是提高了当地人民的生活水平。

    由此看来，设置几个不关痛痒的“县长助理”也未尝不可。

    http://news.sina.com.cn/c/2007-08-10/102313635614.shtml

   2010年11月3日注：再次温习本文，突然想起不久前听到的笑话。有人对县长助理进行重新定义：帮助县长治理副县长的人。