张在元方面主要诉求有3点：武大终止聘任合同行为无效；武大为今年满60周岁的张在元办理退休手续；武大应支付拖欠工资、医药费、护理费、营养费等相关费用及赔偿，共计572.2万元。

    张在元与武大到底是聘任关系还是人事关系，是案件焦点。像张在元这样先有人事关系、后外出深造、再回校任教的情况，目前在高校还有很多，如何从制度上保障这样的高知群体老有所养，值得思考。

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    张在元2005年被聘为武大城市设计学院院长、教授，2006年6月被确诊患上神经元传导障碍，全身肌肉功能基本丧失。2009年4月，武大方面在张的病床前宣布解除聘用合同，张及其家属难以接受。他们认为，张1984年调入武大，筹办建筑学系，其人事关系及档案一直在武大。

    武大则认为，张在元为学校外聘的非全职教师。鉴于张身体原因无法履行院长职责，且聘期已满，聘任合同到期自行终止，不存在“提前解除合同”、“解聘”、“辞退”。