念佛法门是佛法中最根本法门

　　佛法的根本道理就是发菩提心。发菩提心，最简单讲，就是上求佛道，下化众生。上求佛道，就是彻见自己本有的清净自性，亦即一切诸佛的清净佛性；彻悟自己本有的清净智慧，亦即一切诸佛的清净佛慧；彻证自己本有的清净功德，亦即一切诸佛的清净佛德。下化众生，就是发愿度一切众生尽皆成佛，而自己亦不执著度生之念。上求佛道，下化众生，是一切诸佛成佛的本因、出世的本怀，也是一切佛法的根本归宿。而念佛法门恰恰圆满了这上求下化的菩提大愿。

　　为什么这么说呢？其理由如次：

　　1、《佛说无量寿佛名号利益大事因缘经》中云：“如来所以兴出于世间，说彼佛（阿弥陀佛）不可思议、真实功德、光明名号、利益大事因缘。”蕅益大师《佛说阿弥陀经要解》云：“故一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉全体授与浊恶众生，乃诸佛所行境界，唯佛与佛能究尽，非九界自力所能信解也。”这说明念佛法门就是本师释迦牟尼佛所得菩提大法，亦即一切诸佛所得阿耨多罗三藐三菩提大法，亦即佛法中之根本法门。

　　2、《观佛三昧经》中云：“佛告父王：谓佛果德，有无量深妙境界，神通解脱，非是凡夫所行境界，故劝父王行念佛三昧。”又云：“佛告父王：一切众生在生死中，念佛之心，亦复如是，但能系念不止，定生佛前。一得往生，即能改变一切诸恶，成大慈悲。”佛劝其父王，不仅是孝，亦是以根本大法奉献于父母，以报父母恩也。可见此法门之殊胜。

　　3、《大方广佛华严经·普贤行愿品》中普贤菩萨发愿云：“愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。”文殊菩萨亦发愿云：“愿我命终时，灭除诸障碍，面见阿弥陀，往生安乐刹。”上上之根基，谁能超过此两位圣者？而此二圣皆发愿临终往生极乐。

    4、《观无量寿佛经》云：“或有众生作不善业，五逆十恶，具诸不善（按：如此愚人以恶业故，应堕恶道，应历多劫，受苦无穷），如此愚人临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛（称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪）……如一念顷，即得往生极乐世界。”十恶五逆之人，得逢善知识劝令念佛，亦能往生，可见此念佛法门真乃三根普被，利钝全收，足畅一切诸佛“为令一切众生悉皆成佛”之本怀也。

　　5、《佛说阿弥陀佛根本秘密神咒经》云：“阿弥陀佛名号，具足无量无边、不可思议、甚深秘密、殊胜微妙、无上功德。所以者何？阿弥陀佛三字中，有十方三世一切诸佛，一切诸菩萨、声闻、阿罗汉，一切诸经、陀罗尼神咒、无量行法。是故，彼佛名号即是为无上真实至极大乘之法，即是为无上殊胜清净了义妙行，即是为无上最胜微妙陀罗尼。而说偈曰：

　　阿字十方三世佛　　弥字一切诸菩萨

　　陀字八万诸圣教　　三字之中是具足　　

　　舍利弗，若有众生，闻说阿弥陀佛不可思议功德，欢喜踊跃，至心称念，深信不懈，于现在身，受无比乐。或转贫贱，获得富贵。或得果免宿业所追病患之苦。或转短命得寿延长。或怨家变恨，得子孙繁荣，身心安乐，如意满足。如是功德，不可称计。”

   6、《十往生经》云：“佛言：若有众生，念阿弥陀佛，愿往生者，彼佛即遣二十五菩萨拥护行者，若行若坐，若住若卧，若昼若夜，一切时，一切处，不令恶鬼恶神得其便也。”《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》云：“今于此界，摄念佛人，归于净土。”《净修捷要》云：“大势至菩萨现居此界作大利乐，于念佛人，摄取不舍，令离三途，得无上力。”

《佛说阿弥陀经》云：“若有善男子、善女人，闻是经受持者，及闻诸佛名者，是诸善男子、善女人，皆为一切诸佛之所护念。”念佛之人有阿弥陀佛遣二十五位大菩萨于一切时、一切处护持行者，又有大势至菩萨威德摄受，复为一切诸佛之所护念，故能远离魔难，安稳修持，化险为夷，故名易行道。其他种种法门，全凭自力，末世修行，多诸障难，稍有执著，便失正见，即入魔途也。

　　7、《无量寿经》云：“当来一切含灵，皆依此法而得度脱。”‘此法’即指念佛法门。以此念佛法门，令众生即念而离念，潜通佛智，暗合道妙，巧入无念，即凡成圣。故《疏钞》云：“越三祗于一念，齐诸圣于片言。”一句弥陀圣号，横遍十方，竖穷三世，暗合道妙，巧入无生。能令具缚凡夫，即此妄心，持佛名号，换却亿劫妄想杂念。念得纯熟，顿忘能所，暗合道妙，直达圆教八地菩萨离一切心意识分别之无生法忍也。以此念佛法门巧入无生，故易行；其他法门正入无生，故名极难行也。

　由上所述可知，念佛法门是一切诸佛大事因缘成办之关键。此法门畅佛本怀，度生要道；转染成净，返妄归真；三根普被，利钝全收；他力妙法，离障易行；暗合道妙，巧入无生，乃释迦如来一代时教之全部阿耨多罗三藐三菩提之大法，末世一切种种根基众生，了生脱死之根本大法。

　　《地藏经》自一开始大长者子发愿，婆罗门女及光目女救母，是地藏王菩萨教导众生、救度一切罪苦众生的根本大法──念佛名号；全经最后，以地藏王菩萨为一切众生行大利益事，给出令一切众生最终成佛的根本大法──念佛名号。由此可知，《地藏经》真是给出了一个根本的菩提大法──念佛法门。

念佛法门，别无奇特，只深信力行为要耳。佛云：“若人但念弥陀佛，是名无上深妙禅。”天台云：“四种三昧，同名念佛。”  真能念佛，放下身心世界，即大布施。真能念佛，不复起贪瞋痴，即大持戒。真能念佛，不计是非人我，即大忍辱。真能念佛，不稍间断夹杂，即大精进。真能念佛，不复妄想驰逐，即大禅定。真能念佛，不为他歧所惑，即大智慧。

佛号功德  胜过一切

 “南无阿弥陀佛”六字，全称是“南无阿弥达哇布达雅，达塔葛达雅”，即是往生咒第一句。由此可见，佛号也是咒语。 “阿弥陀”具无量义，一译无量寿，二译无量光，三译甘露王。密教以此三名，依其次第，表法、报、化三身。又可译为无量庄严、无量清净等等。又十二光名，亦皆弥陀名号。《大乘无量寿庄严清净平等觉经》说：“佛告阿难：阿弥陀佛威神光明，最尊第一。阿弥陀佛光明善好，胜于日月之明，千亿万倍。光中极尊，佛中之王。是故无量寿佛，亦号无量光佛；亦号无边光佛、无碍光佛、无等光佛；亦号智慧光、常照光、清净光、欢喜光、解脱光、安隐光、超日月光、不思议光。”

   《佛说阿弥陀佛根本秘密神咒经》云：“阿弥陀佛名号，具足无量无边、不可思议、甚深秘密、殊胜微妙、无上功德。所以者何？阿弥陀佛三字中，有十方三世一切诸佛，一切诸菩萨、声闻、阿罗汉，一切诸经、陀罗尼神咒、无量行法。是故，彼佛名号即是为无上真实至极大乘之法，即是为无上殊胜清净了义妙行，即是为无上最胜微妙陀罗尼。而说偈曰：

　　阿字十方三世佛　　弥字一切诸菩萨

　　陀字八万诸圣教　　三字之中是具足　　

　　舍利弗，若有众生，闻说阿弥陀佛不可思议功德，欢喜踊跃，至心称念，深信不懈，于现在身，受无比乐。或转贫贱，获得富贵。或得果免宿业所追病患之苦。或转短命得寿延长。或怨家变恨，得子孙繁荣，身心安乐，如意满足。如是功德，不可称计。”

   又“阿弥陀”三字，每字亦具无量义。“阿”为法身，表本不生灭；“弥”为报身，表我大自在；“陀”为化身，表如如不动。“阿”字为本不生之义，故是空谛。“弥”字为无我之义，故是随缘之假谛。“陀”字为如之义，故是中谛。

   《阿弥陀秘释》云：‘阿字，一心平等本初不生义。弥字，一心平等无我大我义。陀字，一心诸法如如寂静义。又“阿”字佛部义。示理智不二，法界体相故。“弥”字，莲华部义。妙观察智，生法二空，实相本来不染六尘，如莲花故。“陀”字金刚部义。如来妙智，自性坚固，能破一切妄想怨敌故。又“阿”字，空义。一心法体本自虚妄相空无故。“弥”字，假有义。一心平等，诸法如幻假有故。“陀”字，中道义。一心平等，诸法离二边，无定相可得故。又“阿”字，有义。一心体相，本有不生，无灭尽故。“弥”字，空义，一心诸法，自性不可得故。“陀”字，不空义，一心诸法，本来法身功德，无断绝故。又“阿”字，因义。佛界众生，因一心觉，因一心迷故。“弥”字，行义。断人法二我，证生法不空，至佛果故。“陀”字，果义。示不二一心如如理智，是则佛果故。如是差别法门，即名字相。又如是字相，互无定相。如帝网珠，不可取舍。一心平等，不可得故。

   又《阿字观》曰：“自阿字出一切陀罗尼，自一切陀罗尼生一切佛。”这里再对“阿”字的发音(a)稍作简介。东密与藏密念诵咒语的原始根据，都是从印度中古时期的梵文发音而来。唵、啊、吽三字，就是梵文声母的总纲。因此，只用此三个字的发音，组合成为一个咒语，便是普贤如来的三字根本咒了。啊字，是宇宙开辟，万有生命生发的根本音，充满无限生机。它具有无量、无际的功能。同时，阿字是开口音(a)，是世界一切生命开始时发出的音声。例如婴儿发出的第一音就是“啊”。比如一人在暗无天日的洞中寻找出口，找了很久，当看见洞口外阳光明媚，一片生机勃勃的景象，他会情不自禁的大喊“啊”。念诵“阿弥陀佛”，便是密宗阿部的开口音，也可以说是莲花部基本的声密。如果能懂得连用阿部音的妙用，就可以打开身体内脏的脉结，同时可以清理腑脏之间的各种宿疾。真能了解而如法修习，久之自然可以体会到内脏气脉震动的效果。

   佛号中仅一个“阿”字功德如此之大，可见佛号功德超凡绝伦、不可思议。《大乘无量寿庄严清净平等觉经》云：“称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。”是故念阿弥陀三字，能灭无始重罪；念阿弥陀一佛，可成无量福智。如帝网一珠，顿现无尽宝珠；弥陀一佛，速满无边性德。顿开诸佛秘藏，直显持名一法，摄盖一切功德。专念弥陀，即可迅速圆满自性本具之无边妙德。《教行信证》曰：“德本者，如来德号。此德号者，一声称念，至德成就满足，众祸皆转。十方三世德号之本，十方三世德号之本。”如上妙谛，直示佛之知见。正显此法，实是一切世间难信之法。  

   佛号的另一功德来源于阿弥陀佛因地所发的誓愿：“我作佛时，十方众生，闻我名号，至心信乐。所有善根，心心回向，愿生我国。乃至十念，若不生者，不取正觉。”临终十念往生，为凡夫解脱大开方便之门，为十方诸佛所赞叹。善导大师说：“释迦所以兴出世，唯说弥陀本愿海。”蕅益大师也说：“一句佛号是释尊所得的阿耨多罗三藐三菩提法。”

净土法门是释迦牟尼佛的真传，老实念佛是一代时教的核心。“谈玄说妙不相干，三字真传老实念”。口谈玄而心实未明，其语高妙而行为卑劣，纵然口若悬河，著作等身，换得大师称号，于人于己有何实益？对生死大事一丝毫也不相干。所知愈多，理障愈深，这比烦恼等事障更难排遣。总之是作茧自缚，欲升反坠。真实履践的人，必不肯这样务虚，而是奋发无上菩提之心，禀遵释尊慈教。于弥陀愿海之中，唯修念佛。在念佛妙法，唯修持名念佛。在持名念佛之中，唯有老老实实单念一句名号，“南无阿弥陀佛”一句接一句，铭心刻骨，念兹在兹，这就是无上深妙禅，也是成佛敲门砖。望所有见闻者都能皈依阿弥陀佛，常念阿弥陀佛，不久便成了阿弥陀佛。