我生长在白塔河畔的奇湖岭村，这里有我的欢乐，却也有我的痛苦。从童年开始，痛苦就伴随着欢乐而来，在我的记忆里，我的童年是痛苦多于欢乐。而那只八哥却给我带来了最长的欢乐时光。
那年我刚好八岁，在村小学读二年级。喜欢养鸟的我听说金疤子掏八哥鸟窝，捕获了四只八哥幼鸟，金疤子是比我大三岁的童年伙伴，他和我是村里最淘气的一对，虽然我们常打架，多以我失败而告终，但我们却是最好的朋友，所以我便跑到他家，希望他能赠一只八哥予我，没想到我磨破了嘴皮，他还是不肯。我提出用十篮猪草交换，金疤子一个月的星期天就不用割猪草了，但他还是不同意，说看在老朋友的面子上，那只最小，还没有长羽毛的小八哥卖给我，价钱必须是八毛钱。我说：“我到哪里拿八毛钱？”他说：“我不管，否则，我就卖给别人！”我一听火了：“操你……，我们还叫不叫最好的朋友？”一边骂，一边冲向金疤子，两人厮打了一阵，每个人的脸上都布满伤痕，累坐在地上，眼睛愤怒地对视着。最后金疤子有气无力地说：“算了，把那只小的留给你，等你筹到八毛钱就来领走。”八毛是五斤多盐的钱，而我家买盐的钱全靠那只老母鸡生蛋，母亲为了能让那只老母鸡多生蛋，常要我去捕捉青蛙给它吃。八毛钱对于我来说，那时是个天文数字。
第二天清晨，我、金疤子、尿菩萨等十多个伙伴一同去割猪草，割过之后，大家又去帮金疤子捕捉小青蛙，给他喂八哥。我们这些伙伴经常不是打得你鼻青脸肿，就是打得他腿拐胳酸，但打管打，却都很仗义，就拿金疤子来说，其它的八哥卖了，就那只小八哥还真的没卖，人家出价一元二毛钱他也没卖。后来金疤子跟我的大爷说了这件事，疼爱我的大爷把钱给了金疤子，金疤子才把那只八哥送到了我家。大爷给钱的事，是千万不能让父亲知道的，他要是知道，我不挨一身皮肉苦那才怪呢。何况那时他正挨批斗，找不到出气处。
八哥长满了黑色羽毛，头部有羽冠，非常漂亮，我把它放进了笼子，它歪伸着脑袋，一动不动地注视我，这灵性的小东西早已熟悉我，金疤子没送到我家时，我几乎每天去他家喂食。
时间久了，八哥已成了我生命中的一部分。我每天放学回家第一件大事就是捉蚱蜢、挖蚯蚓喂八哥。我有时也把它带到田野，让它飞一阵子，让它自己在田塍上捉虫子和小青蛙吃；有时把它放在水沟里，让它自己洗澡。它洗澡时把头钻没在水里，两只翅膀有节奏地在水里拍打，洗净后，飞向蓝天，自由自在地飞上几圈，再飞回来歇在我的肩膀上叫个不停。
记得有一天大爷来到我家，八哥却悠闲地跟在大爷后面时起时落，然后站在大爷的面前。大爷说这八哥嘴呈黄玉色，脚呈橙黄色，全身羽毛光滑有光泽，是只性情温顺易驯、不羞涩的好八哥，且容易学说话。我问大爷怎样叫它学语。大爷说八哥需捻舌后才能教以人语。于是大爷对我传授捻舌的方法：将鸟舌用剪刀修剔成圆形。将鸟嘴撑开，在右手食指上沾些香灰(蚊香灰、香烟灰都可以)使香灰包裹鸟舌，随后两指左右捻搓，用力由轻到重，舌端脱下一层舌壳，并会微量出血，这是正常现象，涂些紫药水放回鸟笼，可用蛋黄蒸粟米作为饲料。待休养半个月后，即可进行教学话语。我听后准备了剪刀，并到村卫生所要了点紫药水。可我始终没有动剪刀，我老是想不通，剪掉八哥的舌头，八哥肯定很痛苦，它还能吃东西吗？
那是个暑气逼人的夏天，尿菩萨又悄悄地告诉我，他当生产队长的父亲说今晚又要开批斗会。每次开批斗会，我和母亲都分工，一人跟着奶奶，一人跟着父亲，奶奶是地主婆子，父亲是地富反坏右分子，奶奶由女人们批斗，父亲由男人们批斗，幸好母亲家庭出身好，要不然跟着的人也不够。母亲都是叫我跟着父亲，并多次叮嘱我，一定要我跟紧父亲，如果没有父亲，就没有人养活我。
那晚很闷热，父亲却穿着棉裤和棉袄跪在台上，脖子上挂着一米多长的黑板，黑板上写着“打倒地富反坏右分子×××”，豆大的汗珠从父亲的脸上滚滚而下，“打倒”的声音此起彼伏，声音越大，父亲脸上的汗珠就滚得越快，而我的泪水也悄悄地流得更快。
夜已深沉，父亲一拐一拐地走出了批斗现场，我跟在父亲的后面。天上那轮残缺的月亮在窥视着我们。父亲却像一只怒吼的狮子：“死崽，别老是跟着我！”我寸步不离，生怕父亲从此离开我们。父亲狠狠地踢了我一脚，我大声地哭道：“爸爸，我不能没有你！”我拼命地拖着父亲的大腿，任凭父亲拳头在我身上擂打。
父亲打过我之后，却把我抱在怀里痛哭：“苍天啊！为什么会这样？”
当我们踏进家的门口，却听到了八哥亲切的叫声，我知道八哥也没睡，它一直在等我们归来。父亲久久站在笼子旁边，看着八哥，自言自语地说：“这世道，人为何还不如你这八哥。”
那晚我大胆地向父亲说了不想捻舌八哥。父亲却抚摸着我的头说：“孩子，你是对的，八哥是鸟，让它说人话还是鸟吗？”
八哥真的很乖，但也有犯错的时候，早上吃饭，它却飞向粥盒。然后站在粥盒上，用嘴啄盒里的稀饭。啄了一会儿，却把屁股转向粥盒屙屎。我想这下八哥闯祸了，性格暴燥父亲肯定要抓住捏死它。然而，父亲只是轻轻地把它抱开，再用勺子把八哥的屎打走。父亲边喝粥边对我说：“儿子，你应该把八哥放飞，让它获得自由。”我愕然地摇摇头。“我知道你和八哥的感情，但你应该知道八哥也有家，有父母亲和兄弟姐妹，它和你一样，长大了也要结婚生子，你总不能让它在这里打一辈子光棍吧？”
父亲的话虽然很普通，却打动了我的心。我知道父亲的心理，其实父亲就像一只笼里的鸟。
我把八哥带到田野放飞，可八哥还是飞到我家的笼子里。于是我不得不把笼子藏起来，重新到田野里放飞，并对八哥说：“你应该去寻找你的亲人，寻找自由的天空。”
放飞的八哥虽然不住我家，但每天会飞到我家大门口的树上叫几声，然后恋恋不舍地飞走。后来我去外面读书，没有再看到那只八哥。父亲对我说，我走了，八哥仍然会来到我家门口的树上，一次八哥带来另一只八哥却飞进了我家，在堂前盘旋了三圈才飞走。父亲告诉我，另外一只八哥肯定是它的伴侣，因为一年半后，这对八哥又带来了五只小八哥飞到了我家。 | | |
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