元至正十二年的一个阴雨的日子，两个年近40的男人风风火火地从黄水寺走了出来，路边有人和他们打招呼，他们也只是象征性地点点头，反常的举止令村里人感到十分奇怪。这两个人就是黄勃然和李大海。他们的担忧还是不可拒绝地到来了，甚至比他们想象的还要糟糕。

让他们担忧的原因是，今天，黄水寺来了一个和尚，和尚报名的时候说的不是法号，而是真名，他叫朱重八，是黄觉寺的僧人，因为战乱和灾荒，寺里无以为生，全寺的和尚都被派出来化缘，他是第二次被派出来了。寺里来了同行其实并不奇怪，这样的业务交流在黄水寺并不少见，知客僧通常是以礼相待，从来不过问对方穷富。但是这个和尚的确令黄水寺的和尚们感到惊奇，他长得太丑了，破旧的僧袍，地包天的脸，此人的长相，甚至让黄水寺的和尚们感到是佛门的耻辱。但是黄水寺的和尚们还是以礼相待了。

那和尚朱重八似乎也看到了这一点，但是他没有在乎，该吃吃，该喝喝，一股凛然不可侵犯的气质。黄水寺的和尚们要是知道这个叫朱重八的和尚，就是后来的大明朝皇帝朱元璋，相信他们是不敢仰视的。好在朱重八还是比较满意。酒足饭饱以后，朱重八讲了国内的形式，他的讲述，令主持大惊失色，赶紧请来了相当于村支书和村长的黄勃然和李大海。

二人匆匆而来，还没来得及仔细考察这个丑和尚的相貌，便被他讲述的形势惊呆了。朱重八告诉他们，16天之内，他的父亲、母亲、哥哥以及一个直系亲属便被饿死了，现在全国参与起义的人已经超过100万人，举国上下战火燃烧得越来越旺，战乱中流离失所的百姓数不胜数，极度腐朽的大元受到了空前的挑战，就连一度纵横世界的蒙古骑兵也无可奈何。元朝各地官兵斗不过起义军，便拿百姓出气，战败了，抓上一批百姓，砍下人头，去朝廷邀功请赏。虽然元朝官府屡战屡败，但是战败之将往往会得到封赏。

朱重八说到这里环顾了一下四周，知道他的话很有威慑力，便不再说了，只是笑了笑，说：“大家不必担心，你们这个地方短期内不会有战争，战争距离你们这里还有几百公里的距离。”他这番安慰，无异于投放了一颗随时可以引爆的炸弹，更增加了听者的恐惧。朱重八说完这话便歪在一张禅床上睡去了，他的睡态实在没人敢恭维，但是人们此时已经没有心情去看一个丑八怪的睡态了。

黄勃然和李大海往家里走，一路上谁也没有说话，他们知道朱重八所言非虚。他们在考虑应该如何应对这场必然要到来的劫难。分手以后，他们在各自家门口停顿了一下，然后不约而同地又在两家中间的位置相逢了，他们共同想出了一个能够暂时避免灾难的办法：藏到地下去。于是，他们各回各家后，便悄悄地挖开了地道，地道的出口在床下，一有风吹草动，他们便可以居家隐匿，财物也可以得到最好的保护。如果说黄勃然和李大海是患难朋友，黄水村没有不相信的，就连他们两个也相信他们是，但是，两家地道在什么方位，他们互相都没有打听。当然他们也没有告诉任何人。在大是大非面前，他们保持了高度的警惕性。

有了黄水寺，村里人仿佛有了佛祖当靠山，日子就那么平平常常地过，男人们在女人身上寻求快乐，女人们期盼着夫君能更有出息，自己的孩子平平安安。而黄勃然和李大海却在等待，他们明白，佛祖无法去改变历史的抉择。等待的日子是漫长的，但是他们两个却总嫌时间过得太快。

该来的总归会来，该发生的总要发生，这是历史规律。朱重八走后的第三个月，一天夜里，熟睡的黄勃然被一阵隆隆地仿佛有东西整齐击打大地的声音惊醒了，就在村里人还在迷茫的时候，他们一家已经躲进了地道。很快，地面上便出来了哒哒的马蹄声，马蹄声一夜未绝。他们不知道发生了什么事，也不敢去想象。言村、言凤沉睡着，兰花和勃然则眼睛都不敢眨一下，他们能够想到外面的情况很糟糕。

第二天下午，地面上终于安静了，但是他们没敢动。直到深夜，黄勃然才悄悄掀开地洞的盖子，没有任何声响，周围死一般寂静。勃然返回洞里，言村刚要开口，便被勃然制止了，他拉着婆娘和两个孩子向地洞纵深处走去。约半盏茶的功夫，勃然停住脚步，洞已经尽头。熄灭了油松，勃然在洞的一端轻轻掀了一下，一股清新的空气透了进来，透过开口，看到外面漆黑一片。言村想了想，把洞口堵上，找出些干硬的干粮，分给每人一块，自己慢慢地嚼着。吃完，便示意大家休息，自己也靠着洞壁睡下了。

第二天一早，勃然又打开那个小口，向外面张望了一下，回过头来说道：“不管出现什么事情，你们谁也不许出声，不许出来。”说完便用手托起洞顶的一根横木，一个可以容身的出口出现了，阳关直射进来，几个人几乎不约而同地眯起了眼睛。黄勃然撑着井字形洞口跳了出去，眼前是一处矮崖，四处张望了一下，周围静悄悄的，便顺着矮崖旁的一棵枯藤溜到了下面，向不远处的村子望了望，村子里也是安安静静的，没有声响。他便向村子里走去，没有遇见一个人。来到村口，他尽管早有预料，却也被眼前的情景惊呆了。

欢迎阅读《小国民》其他章节