2006年7月17日   星期一  晴

读完《美国是如何培养精英的》。

薛涌写这么一本书是有“阴谋”的，事实上，绝大多数严肃的作品都有它们的“阴谋”，或者换个词说是意图。但是读完整本书，却发现它有点名不副实，因为似乎只有第一部分“美国的教育新贵”和第二部分“‘硬美国’”的一部分跟书名有点关系，而第三部分“保守主义时代”完全是政治评论，第四部分“故人传”似乎也看不出和培养精英有什么直接的关系。

比较合理的解释是书名“美国是如何培养精英的”只是作者按惯例拿书中有代表性的一篇文章的名字作了书名，但并非意味着整本书都在探讨这个问题。但是从作者的“序”中我们知道并不是这样，那么就只有一种解释：作者主要是要探讨这个问题，但是篇幅不足，就只好拿相关或者似乎相关的文章来凑了。

我说作者是有阴谋的，是指作者虽然是在写美国的教育现状，却处处针对了中国教育现存的问题，虽然不明讲，明眼人却不难看出来。

薛涌在整本书里想说明的是这样一种情况，按照他自己的话说是“美国新精英集团的崛起和社会贫富分化”，也就是当制造业等技术性工作逐渐在美国本土消失的时候，美国人，特别是富裕阶层，很快明白他们的下一代，如果仍然想在社会生存中占据优势，就不能单单指望继承财产，而必须学会竞争。竞争的第一步就是教育，“由于他们为自己的子女从小奠定了教育上的绝对优势，在日后的竞争中就会立于不败之地，别的阶层很难对之挑战，”其结果却是社会贫富分化越来越严重，阶层之间的流动性越来越小。甚至这种分化会导致国家的分裂，比如因为对“经济平权”和“黑权”的不满，一些白人种族主义者就开始思量把美国分为四部分。