来到赤水河的第一天，就遇到了冬日里难得的晴天，但到了晚上，就又下起了绵绵细雨。

    赤水河是长江上游的一条支流，发源于云南省镇雄县，流域在云、贵、川三省接壤地带，全长500多千米，在四川合江县流入长江。

    赤水河流经赤水市，河上一座大桥连接四川和贵州两省。桥的一头是四川省合江县的九支镇，桥的另一头是贵州省的赤水市。难怪过去有这样一种说法：“过了赤水河，姑娘叫大婆，大婆叫老奶，赶场叫赶街。”一河相隔，各有不同的方言和生活习俗。

    赤水河在秦汉时，称鳛水。后汉至两晋时称“大涉水、安乐水”

    唐天宝十年（715年）称赤虺河，赤者“流卷泥沙，承色浑赤”，虺，毒蛇的意思。赤虺河的全意是：浑赤的河水处处有毒蛇出没。据说，在一年中，约有八个月的时间，河水是赤红色的。后来，明洪武年，在现在的四川叙永县设置了赤水卫，改称赤虺河为赤水河。

    也许是冬季枯水的缘故，所见到的赤水河水却是碧绿色的。“集灵泉于一身，汇秀水而东下”让人感受到赤水河的秀美。
 

    赤水河几乎仍然处在远离尘嚣的原生态状态。两岸崇山峻岭，逶迤起伏，河上滩滩相持，河边峭壁悬崖各具峥嵘，奇峰异石，各具神态。虽然是枯水季节，但水流仍然非常湍急。

     从沿河的石板古驿道下到河滩，洗去手上的浮尘，拍下留在河边的身影。

     赤水河只是下游部分河段能够通航。河岸山崖下是连接川黔的石板古驿道。

     流域内，森林葱郁，沟壑纵横，物种繁多。多数山民居住分散，过着自给自足的农家生活。

    这里，山清水秀，生长着成片的翠竹，而且，这里还有地球上同纬度区域保护得最好的阔叶林带。最神奇的是，这里还有两亿年前恐龙时代遗留下来的桫椤群。（桫椤照片另发）

    史上，赤水河是连通川、黔运输川盐的重要水路。沿赤水河畔的石板古驿道走上一程，就能看到当地山民设立的供奉神灵的地方。

     在河边的崖壁上，发现民国十一年的题刻《惠及乡邻》，上面刻的内容已经很难辨认，估计是赞颂当年修筑石板驿道带给乡邻的功德。

 
     据说，赤水河是长江上游未被开发的一级支流。目前，在整个流域未建任何水利和水电工程。

    在中国的中共党史和军史上，赤水河与红军的名字是联系在一起的。中央红军在长征途中，突破乌江，进占遵义城后，处于国民党军及湘军、滇军、川军、桂军、黔军的围追堵截，中央红军在毛泽东的领导下，驰骋于川、黔、滇边界，积极寻找战机，四渡赤水，有效地调动和歼灭敌人，彻底粉碎了敌人企图围歼红军于川、黔、滇边境的狂妄计划，取得了战略转移中具有决定意义的胜利。