石油需求难以预测

2006年8月31日/董秀成

    石油需求与经济增长密切相关，但是油价和石油需求之间相互变化关系并不十分敏感。众所周知，石油需求是影响油价最重要的因素之一。很显然，油价和石油需求应该存在明显的相互关系，即石油需求增加会导致油价上扬，相反随着油价上升，石油需求又会受到抑制，这是最普遍的经济学规律。然而，在世界石油市场变化中，上述规律似乎并没有很好体现。在20世纪70年代初，国际油价激增，但石油需求并没有减少，而是随着经济增长而增长很快。在20世纪80年代初，世界经济快速增长，石油需求也随之增加，但是油价确开始回落。对于上述现象，有各种各样的理论解释。例如，有些经济学家认为，尽管70年代初期油价激烈上涨，但油价仍然偏低，没有真正超过真实市场价格，因此石油需求并没有随油价上涨而减少。有些经济学家认为，80年代初期石油需求量下降是70年代初期油价上升的结果，也就是说这种市场反应周期达10年之久。这些解释力图说明石油需求和油价之间关系，似乎要发现二者之间变化关系的规律，而且可能有其正确的成份。然而，所有这些解释都是零碎的、缺乏系统性和理论依据，根据这些解释人们无法判断在什么情况下油价才是反映真正的市场价格。正因为如此，人们在预测油价时就很难将油价同石油需求定量地结合起来。