沉默螺旋效应是指这样一种现象：人们在群体中表达自己想法和观点的时候，如果看到自己赞同的观点受到广泛欢迎，就会积极参与进来，于是这类观点就会越发得到加强和扩散；可当发觉某一观点无人或很少有人理会（有时还会群起而攻之），即使自己赞同它，也会保持沉默。一方意见的沉默造成另一方意见的增势，如此循环往复，便形成一方的声音越来越强大，另一方越来越沉默下去的螺旋发展过程。

沉默螺旋效应是一个重要的大众传播理论，由德国学者伊丽莎白·诺埃尔-诺伊曼在1974年提出。与此相反的现象是反沉默螺旋效应。沉默螺旋是指由于害怕孤立，个体发表意见之前会看大多数人的意见，发现自己和大多数人意见不相同时就选择沉默；反沉默旋则是指少数个体不选择沉默，而是对抗大多数，甚至分庭抗礼、扭转局势。随着传播过程的发展，相互间交流的深入，一些“少数派”的观点会被更多的人所认同并且接受，使持“少数派”观点的人越来越多，最后甚至超越了持“多数派”意见的人，使“沉默的螺旋”发生逆转，形成“反沉默螺旋”模式。

（来源：全员心理关爱微信公众号、心理学家李不言头条主页）