方田驿追忆诗圣杜工部

湖南平江杜甫墓

方田驿，旧在耒阳县（今湖南省耒阳市）北，为湘南重要驿站之一。唐代以前，人们赴梅岭至两广多取道于此。相传唐代大诗人杜甫就是在方田驿一带度过了他生命最后的日子，死在驿站附近的江舟之中。

杜甫(712～770)，字子美，祖籍襄阳（今湖北省襄樊），曾祖时迁居巩县（今河南省巩县东北）。唐太宗太极元年（712年），杜甫出生于巩县南窑湾笔架山下窑洞内。杜甫幼好学，举进士不第，曾官拜左拾遗、华州司功参军。移家成都后，筑草堂于浣花溪上，世称浣花草堂。曾一度在剑南节度使严武幕中任参谋，严武举他为检校工部员外郎，故世称杜工部。杜甫一生作诗3000余首，今尚存1400多首。其诗政治性、现实性、人民性极强，文字精炼，结构严谨，爱憎分明，在他的许多优秀的作品中，显示了唐代由盛而衰的历史过程，因被称为诗史，后人尊为“诗圣”。 1961年12月15日，世界和平理事会在瑞典首都斯德哥尔摩举行的主席团会议，决定将杜甫列为世界文化名人之一。

杜甫晚年贫病交加，流离失所，辗转于湖南湖北之间，赶上水灾。《旧唐书》卷190载：“甫以其家避乱荆楚，扁舟下峡，未维舟而江陵乱，乃沂沿湘流，游衡山，寓居耒阳，甫尝游岳庙，为暴水所阻，旬日不得食。”耒阳县的聂县令得知杜甫的境遇，亲自驾船迎接杜甫。这一情节杜甫在其写方田驿的五言古诗的标题中有如下表述：“聂耒阳以仆阻水，书致酒肉，疗饥荒江，诗得代怀，兴尽本韵，至县呈聂令，陆路去方田驿四十里，舟行一日，时属江涨，泊于方田。”这首五言诗实际上是为答谢聂县令而作。后来，杜甫以舟为家，穷困潦倒，唐代宗大历五年（770年）卒，享年59岁。

杜甫一生漂泊，去世以后还曾“旅葬岳阳”，后迁墓于河南巩县家乡，一代诗圣终于魂归故土。因此，在湖南岳阳平江县和河南巩县都有杜甫墓。

河南巩义杜甫墓

另，关于杜甫之死，历来说法不一。据2004年8月由中央编译出版社出版的、湖南省社会科学院毛炳汉所著《文学思辨录》最新考证成果，认为杜甫病卒于潭（长沙）岳（岳阳）之间的平江县。然而，不管怎样，杜甫曾泊舟方田，有杜诗为证，也是事实。