少林驿与少林寺

释永信方丈获国际荣誉哲学博士

少林驿，在今河南省登封县少林寺内，驿有邮亭。少林寺十方禅院内有一碑，碑文曰：“少林溪南，有佛一龛，茅檐数间，额曰十方禅院，盖舍中之邮亭。行脚之旅舍也，其来已久。”此可佐证少林驿之所在。邮亭建于明正德七年（公元1512年） 正月初七，清顺治十年（1653年）重修。1958年，邮亭随十方禅院大殿倒塌，1993年再重修。

少林寺，在河南省登封县城西北15公里的少室山北麓的五乳峰下。建于北魏太和十九年（495年），为我国佛教胜地之一。寺内现存建筑有山门、客堂、达摩亭、白衣殿、地藏殿和千佛殿等。寺内保存有唐以来的碑碣石刻三百余品，其中以唐王告少林寺主教碑以及苏东坡、米芾、蔡京、赵孟頫、董其昌、日本僧人邵元撰文、书写的碑刻最为珍贵。少林寺周围古建古迹林立，如立雪亭、达摩洞、初祖庵、二祖庵、塔林等。

达摩洞在五乳峰上，北魏孝昌三年（527年）到西魏文帝二年（536年），印度僧人菩提达摩在此面壁九年，终成正果，首创禅宗，达摩被称为中国佛教禅宗的初祖，少林寺便成为达摩禅宗祖庭。北周建德二年（573年）下令禁传佛、道两教，僧、尼、道士均遭遣返，寺庙庵观废弃。大象年间重建佛寺，少林寺改为陟岵寺。隋开皇时，文帝杨坚复改少林寺，赐田百亩，佛业重振。禅宗修道以“壁观”为主，为解除长期盘膝而坐的疲乏，少林寺僧人练拳习武，形成了少林派拳术。唐朝初年，少林和尚惠玚、昙宗、志坚等13人在秦王李世民讨伐王世充的征战中，助战解围，受到唐朝统治者的赞赏。少林寺名声大振，被誉为“天下第一名刹”。宋代，少林寺僧众已达2000多人，并在明代达到鼎盛。

少林寺命运多舛。清康熙五年（1666年），第28代方丈海宽去世，此后320多年没有方丈。1928年3月，军阀石友三火烧少林寺，大火持续40余天，许多珍贵的藏经、寺志、拳谱被烧毁，少林寺几成废墟。1942年，中原大旱，众僧弃寺逃荒，只余老残。被土匪炸瞎双眼的小沙弥行正，每日拽着驴尾巴贩煤维持生计。“文革”中，红卫兵毁寺灭佛，行正法师舍身护佛，以死相拼。偌大寺院仅剩行正、素喜、永福、德禅等12个僧人。

十一届三中全会后，落实宗教政策，寺院交还僧徒自己管理。1982年，电影《少林寺》使少林寺名声再振。1986年12月，行正法师升座方丈，结束了少林寺320年无方丈的历史。次年行正病逝。释永信接任并于1999年正式升座，他引进现代化管理模式，在少林寺实施改革，让少林文化走向世界，少林祖庭再展辉煌。

2006年初，美国体育学院院长Dr. Thomas P. Rosandich造访少林寺，见到了释永信，对少林文化赞叹不已。8月18日经Dr. Thomas P. Rosandich提议，经美国体育学院董事会授予中国嵩山少林寺释永信方丈国际荣誉哲学博士，表彰其为保护、传承少林文化的贡献。