“里九外七皇城四”，说的是自元至清北京的二十个老城门，加上紫禁城的四个城门，共二十四个。这其中，不包括和平门、复兴门和建国门。

元代北京城门有十一：丽正门、文明门、齐化门、崇仁门、光熙门、安贞门、健德门、和义门、平则门、肃清门、光熙门、顺承门。明永乐年间以元大都城为基础建新都城，改丽正门为正阳门、文明门为崇文门、齐化门为朝阳门、崇仁门为东直门；废安贞门，设安定门；健德门曾改得胜门，后城墙南移设德胜门；改和义门为西直门、平则门为阜成门、顺承门为宣武门，同时取消光熙门、肃清门。

下图：安贞新貌

北京外城为明嘉靖三十二年（1553年）加强防范而建，由于经济拮据，只修了南城，京城“凸”字型轮廓由此而成。七座外城城门为：东便门、广渠门、左安门、永定门、右安门、广安门、西便门。

   下图为元代北京内城门

所谓“皇城四”为皇城的四个城门，即天安门、地安门、东安门和西安门；紫禁城的四个城门则是皇宫的宫门，即午门、神武门、东华门和西华门。至此，京城二十四个城门均在其列，唯独不见和平门、复兴门和建国门。那么，这三个门是怎么来的呢？

下图为老正阳门全景

北京老城门不仅是出入通道，而且由城楼、箭楼及连接二者的瓮城组成了整套城防要塞。而和平门、复兴门、建国门则仅仅是缓解交通而陆续在老城墙上开辟的通道而已。

下图为现在的正阳门夜景

和平门是为沟通南、北新华街而开辟的。1913年，袁世凯政府内务部总长朱启钤将西长安街南侧的排水沟改建为暗沟，开通了一条南达内城南城墙的街道，命名为北新华街，又建南新华街于外城。朱启钤本想打通隔阻南、北新华街的城墙，与府右街连成一条沟通内外城的南北干道。然而正阳门外的富商担心行人分流影响生意，造谣“打通城墙会泄漏风水于总统不利”，迷信风水的袁世凯阻止了该计划。

直到1926年4月，冯玉祥部将鹿钟麟任北京警卫司令，终于在阻隔南、北新华街的城墙处开辟了上、下行两个门洞，并安装了铁门，命名和平门。1958年，和平门门洞被拆除。

下图：府右街

复兴门和建国门则是日伪统治北京的产物。1939年，日寇在北京西郊和东郊筹建用于商业和住宅的“西街市”以及用于工业区的“东街市”。为连接街市区域与城内交通，扒开东西两面城垣各辟一新城门，西称“长安门”，东称“启明门”。1945年抗战胜利，“复兴、建国”政治口号流行，国民党北平市政府改“长安门”为“复兴门”，“启明门”为“建国门”。1946年11月何思源（何鲁丽之父）任市长，增建复兴门拱券门洞，加装铁门，1955年拆除。而建国门则一直是个城垣缺口。

下图：令人晕菜的西直门立交桥