哀帝即位了，这让很多忠心汉室的大臣们都格外兴奋，但令他们想不到的是，这位心有大志的初登大宝，就完全陷入了胡闹台的闹剧，他的所有不切合实际的想法都让他演练了出来，而年轻的皇帝哪里晓得，此时的大汉已经距离武帝、宣元太远了，岌岌可危的帝国已如同秋天梢头的一只摇摇欲坠的黄叶，任何不经意的举动都可能让大汉走到灭亡的尽头。

“即位痿痹”，这是《汉书》封给哀帝的一个词语，经过两三次折腾，发现自己的所作所为都是徒劳，那些倚重的新贵们也不过是一群不折不扣的小丑，做着营私家的苟且勾当。哀帝再也无心匡扶大厦了，在飘零之中任由社稷倾倒下去。

末世，一切都是末世的感觉，不断地灾异，四起的流匪，更有尔虞我诈的一帮群小。朝堂之上，江湖之远，无处不是颓败，百姓有七亡而无一得，有七死而不一生，而锦衣玉食的官员们呢，则乐的今朝有酒今朝醉，钟鸣鼎食地坐在自己歌舞场里扒拉着自己的算盘。每一个人都有不臣之心，尤其是一个个外戚，大权在握，眉毛动一下，眼角翻一下，可能就会有人血染朝堂。大臣们习惯了唯唯诺诺，点头哈腰的过日子，而对百姓、对社稷更多地则是敷衍塞责。没有谁上心尽力的去甘心情愿做一根撑天的大柱，都害怕大厦倒塌惹得满身骚气。

但此时，总会有一批直言的谏臣，他们以天下为己任，解百姓于倒悬，红口白牙之间跳动的是一颗为国为民的忠心。鲍宣也是这样一位谏大夫，出身农家，少小精通儒家经义，品行高洁，先后被大司马王商、大司空何武等人举荐。面对着纷乱的朝堂，哀帝的赏罚无道，即便是自己刚刚定下的规矩，对宠臣、新贵依然毫不吝惜的打破重来。朝堂成了小丑争宠的歌舞场，斤斤计较，尔虞我诈，完全忘记了此时的大汉已经身处末叶了。大国的威严不在了，帝王只是一个名称而已，权臣外戚当道，争名夺利，你倾我轧，朝堂无日不是宫心计。鲍宣看不惯这样的世道，这样的朝堂，他不耻董贤、息夫躬等宠臣，对哀帝不能以匡扶天下为己任深感担忧，种种灾异又让他甚为担忧。朝中无忠臣，外亲持权，群小日进，浊乱天下。面对老臣的忠言，哀帝还是能够听之的，但仅仅是听之而已，并不会太在意太上心。因此，表面上看鲍宣的每一次进言都有所回应，至少他的位子稳中有升，但一而再再而三的重复进言，正说明了朝堂已经不容纳忠言的存在，他只不过是一个漂亮的装饰而已。

但鲍宣依然是那个拳拳的鲍宣，他用他的实际行动诠释着大汉臣子的赤城。但可惜的是，帝王并不喜欢这份赤城，根本无暇观看，他只是沉浸在自己的小王国里，像一只将脑袋埋在沙土里的鸵鸟，根本不愿看眼下的朝堂风云。无法改变，便选择了消极躲避，这是哀帝的悲哀，更是大汉的悲哀。鲍宣最终还是毁在了那帮新贵上。丞相孔光出视辕陵，车子在中间道路上乱跑，这是不合礼法的，中间的路只有帝王才可以行走，别人那就是砍头大罪。正巧被鲍宣逮个正着，他将孔光的从史拘捕，车马充公。这让大丞相的颜面尽失，自然孔光不爽。而孔光是哀帝朝的新贵，向哀帝百般诋毁鲍宣，哀帝派人去抓人，鲍宣闭门拒命，这下子惹闹了哀帝，下狱定位死罪，最终得以免去死罪，但髡钳，流放上党长子。

之后的朝堂再也听不到鲍宣的聒噪，但哀帝的时代也匆匆消逝，毫无建树，只是徒增了帝国崩溃的速度。在一帮小丑的跳窜下，王莽再次秉政，权倾天下，而这一次，王莽不再给别人任何机会，属于他的时代来临了。但大儒在此时方显其气节，朝中的忠臣们看透了王莽的心思纷纷隐退，这让急于改朝换代的王莽心中很不爽。身在江湖的鲍宣自然也是名高当时，但同样他选择了忠于大汉。王莽一边搜罗天下俊才为自己改朝换代蓄势，另一边则对于那些于己为敌的人痛下杀手，任何一次改朝换代都免不了流血，没有哪一次能够做到文明，只是看谁将文明喊得够响而已。鲍宣最终死于王莽的狱中，帝国的最后一抹忠正之气丧尽了。