石排塘尾古村中一处尚在使用的水井台
古人饮水主要依靠水井，即便是临河而居的人们，水井依然是生活的必需品。这种传统在今天稍微边远的地区依然可以看到。村落的不同位置散布着各式各样的水井，以满足附近居民的生活所需。
古村落往往都有寨墙，这大约与明清两代广府匪患、战乱较多有关，人们出于自保，不得不在村子周边筑起高高的围墙，并间隔筑起放哨的门楼和碉楼，楼内有专人负责放哨值班，并置备有军火，以防万一。这种时候村中水井就显得格外重要。而且随着村落的不断状态，人们距离祠堂、池塘的距离越来越远，也有必要建更多地水井以备不时之需。一些古村的水井还是一村地脉、风水所系，如石排塘尾进东门便可以看到祠堂群前空地上有两口井，分别在东门和南门一进口的位置上，它们与村前的围面池塘共同构成了一直威武的巨蟹，它们是巨蟹的眼睛，时刻看护着村人。
东莞古村落的水井多用红粉石、青石或花岗岩筑起井台，下用青砖砌壁。南方水位较浅，一般水井无需打很深。井水清冽味甘，很多水井即便在今日遍地都是污染的情况下依然被使用着，如虎门逆水流龟村堡中的水井和企石江边古村中的水井，依然每天都有人前来打水饮用。在村中游玩时便可以看到村民使用井水的情形。时光荏苒，井台与井壁上都爬满了青苔，一些地方还长出了蕨类植物，这种透着古味的绿意使得一眼眼古井更显得沧桑。当然多半这些古井都已退出了人们的生活，被漠视在古巷的深处，乏人问津。
水井台在人们的日常生活中除了汲水外，还充当着闲话中心的角色。东莞古村落不像徽州古村落那样诗情画意，花园庭院众多，徽州人也特别讲究生活的柔情蜜意，特别善于对公共场所的处理，一座长桥，一方水榭，一架凉亭，都可以成为人们消闲的好去处。但东莞古村落中也许更喜欢关门做自己的事情，屋舍俨然，但各家各户的感觉更浓郁一些，也许是跟本地长期以来的商业氛围有关系。村落紧凑，人们的唠嗑小聚的地方主要集中在祠堂、池塘和村口榕树林一带，祠堂与滨水是人们的主要说话中心。这样古村落中水井台在人们的彼此沟通中作用就更加突出。因此在处理水井台空间时也一般都会比较空旷，周边民居退避出一方围合的空间，人们可以在打水的时候彼此沟通交流，家长里短叙话一番。尤其是妇女，她们可以三五成群聚集在水井台旁，洗衣洗菜，叽里呱啦。当然对于靠近水涌被水涌环绕贯穿的水乡来说，临河水埠也是她们洗衣拉家常的地方，但那些地方也是船只来往的地方，更多了几分调情的意味在里面，不如水井台来得幽静清凉。
石排塘尾古村古井，充当古村“蟹眼”
塘尾琴乐公祠内水井
企石江边古村一井台
寮步塘唇古村之古井
寮步竹园村的水井台
东坑凤大的八角古井
茶山南社土地庙旁的水井台
虎门逆水流龟村堡中的龙潭井
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