我国古代书籍的装帧史可以划分为三个时期，即汉代造纸术发明前以竹帛并行时期的简牍书；汉至唐纸本时期的卷轴书；唐以后随着印刷术的发明出现的册页书。书籍的发展是文化的发展。从一定意义上来说“中国古代书籍装帧史就是中国文明的变迁史。”

赘简发展而来的封面

中国正规书籍的最早载体是竹和木。把竹子加工成统一规格的竹片，然后在竹片上书写文字，这就是竹简。竹简再以革绳相连成“册”，称为“简策”，也就是所谓的结绳记事。这种装订方法，成为早期书籍装帧比较完整的形态，已经具备了现代书籍装帧的基本形式。此外还有木简的使用，方式方法同竹简。

在简策的开头两根简通常不写正文，称为“赘简”，其作用是保护后面的简策少受磨损。今天书籍的封面，就是从这种赘简发展而成的。

中国古代书写的格式和款式则源于夏商时期的甲骨卜辞。在刻写卜辞时，既要秉承“天”的旨意，又可连续刻出，因此形成竖写直行的款式；同时由于中国古代崇尚以右为上，以左为下，从上到下，自然也就是先右而左了。这种书写款式一直沿续下来，影响深远，一直到现代书籍出现之前，中国古代的册页书都是从右到左竖写直行，翻阅的方式则是从左往右。

缣帛常作为书写材料，与简牍同期使用，缣帛质轻，易折叠，书写方便，尺寸长短可根据文字的多少，裁成一段，卷成一束，称为“一卷”。自简牍和缣帛作为书写材料起，这种形式被书史学家认为是真正意义上的书籍。

伸展自如的卷轴装

欧阳修《归田录》中说：“唐人藏书，皆作卷轴”，可见在唐代以前，纸本书的最初形式仍是沿袭帛书的卷轴装。轴通常是一根有漆的细木棒，也有的采用珍贵的材料，如象牙、紫檀、玉、珊瑚等。卷的左端卷入轴内，右端在卷外，前面装裱有一段纸或丝绸，叫做镖。镖头再系上丝带，用来缚扎。卷轴装的纸本书从东汉一直沿用到宋初。卷轴装书籍形式的应用，使文字与版式更加规范化，行列有序。与简策相比，卷轴装舒展自如，可以根据文字的多少随时裁取，更加方便，一纸写完可以加纸续写，也可把几张纸粘在一起，称为一卷。后来人们把一篇完整的文稿就称作一卷。隋唐以后中西方正是盛行宗教的时期，卷轴装除了记载传统经典史记等内容以外，就是众多的宗教经文，如在敦煌藏经洞就出土了大量卷轴经卷。时至今日，卷轴装仍然应用在书画装裱中。

在卷轴装的基础上后来又出现了经折装和旋风装，这两种装帧方式通常被视为是卷轴装向册页装的过渡。

“装潢之技绝矣”

唐宋之间，随着雕版印刷的兴起，书籍制作方式发生了很大的改变，书籍装帧的方式也出现了响应的变化。从唐末到宋初，随着印本书籍逐步取代写本，册页装也逐渐取代了卷轴装。清人钱曾尝叹息说：“自北宋刊本书籍行世，而装潢之技绝矣。”

册页装就是积累许多单页装订成册。雕版印刷的一版恰好印出一页，册页装因此是最适合雕版印刷术的要求。我国最早的册页装是由旋风装演变而来的蝴蝶装，后来又发展成包背装、线装等。在机械化印数术传到我国以后，书籍逐渐变成平装和精装。

线装是古代书籍装帧的最后一种形式。它与包背装相比，书籍内页的装帧方法一样，区别之处在护封，是两张纸分别贴在封面和封底上，书脊、锁线外露。线装书籍起源于唐末宋初，盛行于明清时期，流传至今的古籍善本颇多。

中国传统书籍中最后的装订方式线装书是用线固定；中国古代书籍最初的形式“结绳记事”则是用绳来打结、固定；线之加粗即变为绳，绳之减细则变为线。转了漫长的一圈之后，又回到相似的材料和材料的相似中来，中国古籍的装帧艺术在发展中遵循着他特有的规律。

来源：《深圳特区报》2007年8月3日　作者：刘波