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苗族人普遍奉蚩尤为自己的祖先。黄帝当年大战蚩尤，一个人打不过，最后联手炎帝才打败了蚩尤。作为蚩尤的后人，苗家人勇敢、热情、好客、朴实、恩怨分明。这些，我们在西江的几日都有所感受。

比如，我们第一天住处的老板娘告诉我，她曾经答应了几位游客，为他们留房。结果那几位游客在路上出了点状况，凌晨三四点才赶到。一问，房都还在。老板娘时候她为此拒绝了好几拨人，“说是哪样就是哪样”。

比如，我们头天晚上在琴姐的琴吧认识的当地的生意人，甚至都不知道名字，第二天路过他家店，他会邀你进去送你两个纪念品。

比如，还是在琴吧认识的一个吹芦笙的苗族小伙儿，会大方地说，我这个芦笙不是跟父辈学的，也是别人教我的。你要学，我就可以教你。

比如，走之前去买地图，一位店家说我这没有，但是别人送了我一份，我给你找找，送给你吧。不过，还是梅找到。

比如，走在田间，你给碰到的当地人打招呼，他们都会热情地回应。“下来嘛，下来摸鱼。喊你家女勒下来摸鱼嘛。”

比如，走到苗寨的另一边，向一位老人家问路，问顺着眼前这条路是不是可以走到古街上。她会说：“哪条路都能走到该上勒，莫怕莫怕。”

 好像在那做生意的外地人呆久了也颇有此民风，我们后面两天住的店是一家山东人开的，说起话来也客客气气，一说一个笑。

苗族有很多分支，我知道的就与青衣苗——他们穿的衣服都是青蓝色的、尖尖苗——头上裹的头巾样子是尖尖的、短裙苗——女孩喜欢穿短裙。西江这一支苗族的特点是相信“鼓藏”。也就是说，他们相信自己的老人逝世后灵魂都会居住于鼓中。苗族曾经是一个迁徙的民族，每次大迁徙的时候，他们什么都可以抛弃，但是一定要把家长的大鼓带上。这样，走到哪，祖先都带在身边，而且可以随时祭祀。

西江苗寨的头人叫作“鼓藏头”，这个头衔是世袭的。与一般想象中继承父位的都是长子不同，鼓藏头是不能把这个头衔传给大儿子。因为为了民族人口的繁衍壮大，很多少数民族对生育这事都比较开放，许多家庭中的第一胎往往都不是自己的骨肉。

西江现在的鼓藏头是一名小学老师，他的家在山的最高处，已经对游客开放，可以进去参观。我们去的时候鼓藏头去上班了，只有女人和孩子在家。他们家的房子有点像一个四合院：中间一个院子，四面都是木屋，明显比别家的都要大。鼓藏头在苗家人过鼓藏节的时候是最威风的。彼时，西江周围村寨的人都会来朝贺。家家都磨刀霍霍，只等鼓藏头家先宰牛。只有鼓藏头家先宰牛了，其它人家才能动刀。

鼓藏节又叫“牯藏节”，依据百度百科的解释，鼓藏节“一般隔十三年举办一次，每届要连续举办四年的仪式活动，才算完结……苗族祭鼓，源于相传苗族的女性始祖——妹榜妹留最初是从枫木树心孪生的，苗族先民认为人死后灵魂只是一种转移，而枫木制成的木鼓便是祖先的归宿之所，只有敲击木鼓，才能唤起祖宗的灵魂。因而祭祀祖宗就用祭鼓的方式来体现。”

2010年好像便是最近一次鼓藏节的第一年，西江所属的雷山县举行了大规模的活动。按照“连续举办四年”的习惯，这几年的初冬季节去黔东南雷山县的苗寨，应该都能感受到鼓藏节的气氛。比如，今年11月24日至29日期间，西江将举行盛大的活动庆祝鼓藏节。

现在西江越来越有名，西江的鼓藏节也日益被外人所知。游客大多都怀有猎奇心理，想看看这鼓藏节是什么模样。我很担心当地有关部门甚至村民为了迎合这样的猎奇心理，将这十三年一次的鼓藏节办成了中超联赛，每年都有。当然，我更担心西江的苗家人也沾染了小商人的气息：油滑、短视、唯利是图、出尔反尔。

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