古今中外的人都追求长寿，羡慕长寿。很多人穷尽一切办法想长生不老都不得要领，在与閰王爷讨价还价后，很不情愿地踏上黄泉路。能不能在这个问题上另僻新径呢？最近，美国兰德公司的卫生经济学家詹姆斯· 史密斯博士的答案令人吃惊：无论在哪个国家，与长寿相关的社会因素正是教育。

寿命长短并不是平均分配的。据分析，在美国，富人比穷人长寿，白人比黑人长寿。其原因正是教育。在学校多呆几年可以让人活得更久，并使老年时的健康状况显著改善。当然，教育并不是惟一的因素。拥有财富、没有压力、充满爱的家庭、有许多朋友是长寿原因，但却不如教育那样对长寿有效。不当运动和吸烟会缩短寿命。此外，有证据表明，位高权重的人也更健康长寿。站在健康的政治生态环境的角度，没有贪腐行为的官员应该是没有心理负担的。位高权重就有能力更好地掌控自己的工作和生活,当然有利于健康长寿。位高权重如果是贪腐者，他就是冒险者，他的的工作是危险工种，每天惶惶不可终日，想长寿很难。

为什么多受教育会更健康呢？一种可能的解释是，受教育较少的人为未来作规划并“延迟满足”的能力较弱。延迟满足是一个心理学术语，即控制欲望的即时满足，学会等待。受过良好教育的人为了实现远大目标，能够自觉地放弃眼前的利益，不贪婪，不及时行乐，所以会增强生命力。

若想改善健康状况，投资教育比投资医疗带来的回报更大。约100年前，美国各洲开始修改法律延长儿童的义务教育年限。瑞典、丹麦、英国等地义务教育法的修改，都认为使孩子们多上一段时间的学，会使他们更健康。

由此看来，速成教育、早熟早慧、跳级等，也许会有眼前的风头和兴奋，但会不会给当事人带来未来好运呢？这也许是望子成龙的中国年轻家长们非常关注和必须思考的问题。全球和国内的最长寿的人不由“教育说”这一规律解释，因为最长寿的人不一定是接受教育最长的人，这很明显。兰德观点概括的是社会群体人均寿命与人均教育的比较。且还有一个迷团：最近几十年女性受教育增长的幅度大于男性，但男性的寿命正在日益接近女性。过去多少年，男性接受教育年限高于女性，但女性寿命一直高于男性。兰德的观点或许是在一定范围内一定时段内有效吧。

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