“震级三变”，值得赞扬

丁启阵

两天前，我就想说一说自己作为外行人对这次汶川地震震级的怀疑——我怀疑不止里氏7．8级。查阅了一些地震震级方面的资料，深感地震知识的高深，因此打消了念头。不料，刚才看到新华网的一个消息，消息说：中国地震台网中心利用国家地震台网的实时观测数据，根据国际惯例，利用包括全球地震台网在内的更多台站资料，对这次地震的参数进行了详细测定，据此对震级进行修订，修订后震级为里氏8．0级。这个数据，跟我这个纯外行两天前瞎猜的数字，完全一致。

我的瞎猜当然也不是毫无根据的。几乎所有报道都说，这一次四川地震跟1976年7月28日的唐山大地震震级一样。可是，我所了解的有限信息，似乎唐山那一次地震并没有这一次四川地震影响地区的面积大。这一次地震不但几乎整个中国都能感觉到，一些周边国家例如泰国越南等也有明显的震感。唐山大地震之所以伤亡重大，那是因为位于人口较为众多的城市，时间又是人们正在酣睡的半夜时分（3点42分），此外，那个年代的抗震救灾组织工作、技术力量也不如今天快速、强大，等等。

我的猜测是否暗合了官方地震专业机构修订后的数字，当然是毫无疑义的事情，根本不值得沾沾自喜。我想要表达的意思是：但愿我国地震测报机构在公布震级之类数字时的态度是尊重科学的，数字是真实自然的，不要因为受到太多政治、观念等方面因素的干扰而出现弄虚作假现象。

我之所以有这个顾虑，是因为我们的确曾经犯过那样的错误。出于某种死要面子的政治观念的需要，有关测报机构对震级数字进行瞒报、少报，直接导致灾区得不到政府社会足够的重视和支援，得不到国际组织充分的同情和援助，使灾区人民承受了更为深重的苦难。这个方面，我们有过血的教训。

这一次四川地震，有关权威机构先是报了7．6级，很快又修订为7．8级，现在又修订为8．0级。数据的三个变化，地震专家说：“地震震级的误差率在0．3至0．5都属正常，早前地震局公布的7．8，是在地震发生后不久测定的，当时掌握的资料和数据不是很多，而随着地震系统的进一步研究，汶川地震震级定在7．9则更为精确。”并且解释说，这个7．9是矩震级，换算成面波震级（即通常所说的里氏级），就是8．0。言之凿凿，听起来似乎是纯学术或者说技术问题。

但是，我相信很多人都注意到了，早在地震发生当天，湖南地震局测报的就已经是8．0级了。因此，我猜测，这其中很可能有过学术上的争论，甚至还可能经过相当级别的政府部门的讨论审批。也就是说，这一次，我们的地震测报机构、我们相当级别的政府部门，不论中间有过怎样复杂的过程，结果是：选择了尊重事实的态度。假如情况真的是这样的，那么我认为，这是一个了不起的进步，值得大声赞扬！

如果有人认为我这样说是大惊小怪，那他一定是不了解四川地震震级三个数字背后的差异。这里我转述一下专家的说明：“30年前的唐山地震震级就是用里氏震级计量的，最后向外界公布的7．8级震级亦是里氏震级，其矩震级实为7．6，比此次矩震级为7．9的汶川地震低0．3。”“不可小看这个0．3，在地震系统里，0．3意味着汶川地震释放出的能量是唐山地震的3倍，其破坏性可想而知。”可以想象，因为这0．3，灾区将得到的政府救助、社会关注、外国援助，规格都是截然不同的。换句话说，这一次四川灾区和灾区人民可能因为这0．3，而得到更好的救助，更充分的帮助。

难道，这不是一件好事吗？

                                                2008-5-18