在一个研讨会上，与一批「八十后」谈起房屋问题，发觉他们对楼价高企怨气很大。他们普遍有一个想法，就是楼应该是用来住的，而不是用来炒的。如果大家都不炒，楼价只反映建筑成本与发展商的合理利润，那他们就可以更容易置业了。

我老实不客气地告诉他们：现实世界远比他们想象中复杂；以他们的那套理想，如果套用到现实世界，一定会碰到头崩额裂。房地产在本质上就存在着可供投资的因素，这是不能抽离的。他们自己可以有不赞成投机房地产的想法，但阻止不了其他人有这种想法。除非我们采用专制的手段；限制人们的市场行为；否则，楼价便无可避免会反映它的投资价值，甚至会反映人们投机起来的疯狂性。

土地稀有(地球只有这么大)，而且不会毁灭。这两项基本性质，令房地产比其他商品更适宜用作储存财富。黄金虽也有这两项特性，但储存黄金没有收益，还要付仓租与保险费，而持有房地产则既可以自住又可以出租。此外，黄金有机会被人偷走，而房地产则因为有不动性，只要在政府部门登记好后，就不愁被人偷走。此之所以，当人们有所积累之后，总会把财富以房地产的方式储存。「八十后」想把房地产纯作居住用途，很难在现实世界办得到。

再者，每个房地产单位都有它在位置上的独特性，世上没有两个单位是完全一样的。人们无可避免对位置会有不同的偏好。因此市中心的楼与偏远地区的楼，不可能都卖同一样的价钱。在这种情况下，「八十后」要楼价只反映建筑成本，只会是一句空话。多人喜欢的位置，会卖得更高的价钱，是市场竞争的必然结果。

由于有价格上的差异，资金在流入房地产市场时必然会有所选择。结果是有些单位升得多，有些单位升得少。在这种情况下，只要买卖得宜，就有机会赚取差价。所以房地产常会吸引聪明钱前来投机。

再者，经济发展难免有周期性。经济好的时候，流入房地产的资金会增加；经济差的时候，资金亦会从房地产市场流走。因此，房地产市场的价格起伏很大，能把握好机会，就可以赚大钱。在自由市场的机制下，很难禁止资金到房地产市场来投机。

香港一向奉行市场经济，容许资金自由流通，容许个人在自由市场上追求个人利益的最大化。香港人已习惯了这套游戏规则，绝非一朝一夕就可以改变的。因此，我们在思考房地产问题时，不能简单地把投资因素与投机因素所能造成的影响抽走，而单独去考虑纯粹居住上的需要。现时很多急于想置业的人，其实都是被楼价上升所驱使的。

可惜，我们社会中有些人，就是不肯承认这个事实。他们不但拒绝去认识房地产市场的特性，还要主观地把自己的一套强加在市场上。如果真的按他们的理想去规范市场，只会把市场僵化，很难再把社会的积极性调动起来，人们想改善自己的居住环境，将更加没有保障。