问：先生的这个语文教育“发面原理”，当时听起来感到很好笑，现在想起来实际上却很有道理。不过把它说成是语文教育的一个“基本原理”是不是有点过高了？

答：不高。它对于语文教育的作用完全称得起是“基本”性的原理。

当然，这个“发面原理”，或者说“发面定律”，不过是个比喻。咱们北方人过去发面，不是像现在，往里面加酵母粉，而是用一块“面肥”（活酵母）揉进面团里。当时，并不见什么效果。但是，你不必管它。过上一段时间，它就会自己“发”起来。一小块面，就会发成一大团“发面”了。学语文，这个背诵，就是那个“面肥”（活酵母）。小的时候，不管它懂不懂，只要搋进去就行。一段一段，越背越多，当时不见功效。可是等到十六七岁之后，这些“面肥”就会发挥起作用来。背诵者的听、说、读、写能力会一下子“发”了起来。这是儿童学习语文、发展语文能力的必由之路。它是一条普遍性的规律。谁也不能违反。教语文，一定要懂得“发面原理”。这是一个长期性的、整体性的作用。当语文教师的不能“近视眼”，只看眼前，不顾将来。我们如今的语文教育效果不高，也和语文教师“近视眼”太多有很大关系。有的人光看眼前学生得多少分，不看几年以后语文水平是否会有大的发展。这样的语文教学怎么会好呢？中国现代文学的大文豪郭沫若、巴金，文史大家吴晗对于背诵都讲过许多经验之谈。他们后来的成就都从童年的背诵得益不少。有心的人可以找来这些文章读一读。那样，对于我说的“面肥”规律可能就会心悦诚服了。