去年发在《中外读点》8期上的两篇文章被《爱你》杂志转载。

                          罪魁祸首

康百万曾说过“宁舍巩县，不失泾阳”的话。这是因为陕西渭北平原和泾河流域，一向以盛产棉花而著名，那里的棉花绒线长，织出来的布匹光洁、细腻，人们穿在身上感觉舒服。另一方面，交通便利，距离西安近，且水运条件独占鳌头。这就叫“知地取胜，择地生财”。兵法云：“夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄，远近，上将之道也。知此而用战者必胜，不知此而用战者必败。”可见地形对作战之重要，为将者不可不察也。经商如作战，康百万以战略家的眼光，认为泾阳是理想的货物贸易之地。因此，当康家栈房的布行、花行在西安站稳脚跟后，立即进军泾阳，开始收购此地棉花。

康家向来诚信经营，公平买卖，按质计价。因此，康家的金字招牌一经打出，当地棉农像失散家园的蜜蜂找到蜂王似的，闻风而至，一时间，前来卖棉花的人络绎不绝，比肩继踵，连夜排起了长队。由于没有地方存放，康家花行相公把收来的棉花寄存在一家地方比较宽敞的旅店里。

康家染指棉花生意后，泾阳本地的几家花行门可罗雀，生意一落千丈。他们都是地头蛇，岂肯任人宰割，善罢甘休？几个老板琢磨来琢磨去，想出一个孬点子——让存放康家棉花的旅店老板出面，赶走康家。康家没地方存放棉花，就不会再收了，也就做不成棉花的生意了。他们软硬兼施，旅店老板不敢不从，于是，找出一个怕引起火灾的理由，催促康家花行的人员把棉花运走。

康家花行相公知道咸是哪咸，酸是哪酸，不想让旅店老板为难，于是找人将棉花打包运到泾河码头，准备用船拉走。谁料想，祸不单行，船老大不知何故刚刚被官府缉拿了，开不了船。再去寻找车马装载时，尽管运费比平时高出一倍，竟没人敢接这批货——他们都是当地人，知道那几个地头蛇的厉害，惹不起啊。

那么多棉花堆积在露天野地，运不走，无处存，终究不是办法，不说看管的人员风餐露宿，忍饥挨饿，一旦遇到强盗怎么办？遇到阴雨天气怎么办？花行相公急了，真急了，嘴上都出了两个燎泡，却又想不出一个万全之策。

更可气的是泾阳几家花行，他们在康家棉花垛的旁边，搭起个临时茅草庵子，在里面高谈阔论，饮酒作乐。他们的目的很明确，就是想看看康家怎么处理这些棉花，还放出风说，如果康家把价格压一压，他们可以接受这批棉花。

花行相公当然不会把便宜让给他们，如果这样，等于康家在泾阳没有一席之地了，只有退出这个棉花市场，放弃泾阳这块大蛋糕。假如把棉花捐赠给贫苦老百姓，可又怕官府说康家是在收买人心，欲图不轨。显然，这个救急方案也不行。如果回河南向康百万汇报，路上来回折腾六、七天，时间根本不够用。

水太清则无鱼，人太急则无智。花行相公吃不下饭，睡不好觉，坐卧不安，没有一点招数了。

恰巧这个时候，康百万来了。自打花行相公来泾阳后，康百万一直不放心，知道康家在西安仅有几家店铺，势单力薄，当地人会不会欺负花行相公？害人之心不可有，防人之心不可无。康百万这才赶来了。

花行相公如遇救星，心里松了一口气，忙把前因后果给康百万说了一遍。

此时天色已晚，康百万就说明天吧，又不差这一晚。

没想到，当天晚上，康家堆放在码头的棉花忽然着火了。

当棉花燃烧起来后，康家人慌忙去灭火，可是风助火势，火借风威，哪里还能灭得了？那几家花行的人当然不会出手相救，他们袖手旁观，隔岸观火，幸灾乐祸，在一边看热闹。一大堆棉花就这样在一夜之间全部烧成了灰烬，康家的损失不可谓不惨。

第二天，康百万责令花行相公一纸诉状递到官府，说是那几家花行放火烧了康家的棉花，要求官府伸张正义，缉拿凶手。

那几家花行被传唤到庭后，大呼冤枉。

花行相公振振有词，把在当地收花、运花受到的种种阻挠、干扰和刁难，一一陈述给县太爷。当时，花行相公情绪激动，一边说一边委屈得直掉眼泪。

县太爷说你有人证吗？

花行相公就把脚行的人撂了出来。在县太爷面前，脚行的人也害怕了，说他们本来想运送康家的棉花，曾受到当地花行的威胁，最后放弃了。

县太爷心里有了底，问脚行的人，棉花也是他们烧的吗？

脚行的人不敢胡诌，支支吾吾，说这个我们真不知道。

花行相公气愤地说，常言说同行是冤家，不是他们放的火，难道是我们自己放的？

花行相公说得句句在理，县太爷也怀疑是那几家花行做的案，但苦于没有证据，一筹莫展。

花行相公给康百万汇报后，康百万像个没事人似的，很平静地说，你不要催促官府，让他们慢慢查去，你就留在泾阳等待结果，同时，继续收购棉花。

花行相公说老掌柜，还要收啊？

康百万绷着脸，咬出一个字：收！

花行相公就依据康百万的安排，留在泾阳继续做棉花生意。这次，当地几家花行再也不敢做手脚了，他们知道先前的案子还没有结呢，一旦再惹上麻烦，那可是跳进黄河也洗不净了。又过了一段时间，他们的生意实在做不下去了，索性把花行贱价给了康家。这样一来，泾阳的棉花市场完全变成了康家的天下了。

至死，康百万都没说出自己就是纵火者，因为这是不得已而为之，是与他的经营理念相违背的。他常说，积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃。在这件事发生后，他曾告诫子孙，如果一个经营者有长期的理性和智慧，他必不会用恶劣、卑鄙之手段去获利；用恶劣的手段去做任何生意，最终将会失去已获的利润。