颈椎病的主要症状是颈间痛，放射至头枕部和上肢，少数有眩晕、摔倒，或一侧面部发热，出汗异常，严重者双下肢活动受影响。具体来说，病人可以有脖子发僵，发硬、疼痛、颈部活动受限、肩背部沉重，肌肉变硬、上之无力、手指麻木、肢体皮肤感觉减退、手里握物有时不自觉的落下等表现；有些病人出现下肢僵硬，似乎不听指挥或下肢绵软，犹如在棉花上行走；另一些病人甚至可以有头疼、头昏、视力减退、耳鸣、恶心等异常感觉；更有少数病人出现大小便失控、性功能障碍，甚至四肢瘫痪。

　　因为颈椎病症状的复杂性、多样性，加上认识的模糊，本病经常与神经内科、耳鼻喉科或内科的多种疾病相混淆，从而延误诊治。现将鉴别要点简单列举如下：1.偏头疼：典型偏头疼的发作先兆是视力障碍，如出现闪彩、暗点、偏忙、黑朦等，之后出现剧烈偏头疼，可伴有恶心，呕吐、眩晕、出汗、腹痛等症状，无颈部压痛，颈椎X线片无颈椎病体征。

　　2.落枕：多见于青壮年，冬春两季发病较多。常在早晨起时发病，感觉明显的颈部疼痛、活动受限。但在中年以后，尤其对累发性落枕，应怀疑上颈段椎间盘变性。

　　3.肩周炎：多在50岁以后发病，尤其多见于男性，发作时间关节局部疼痛而使活动受限，肩周组织有压痛、肿胀、咳嗽、打喷嚏不诱发加剧，疼痛多在肩关节，与颈部活动无关，颈神经根无压痛，肩关节局部激素封闭多有效。

　　4.寰椎关节半脱位：患者年龄较小，或有或无损伤史，常诉严重颈痛，向一侧头皮放射，可至额部。颈项僵硬，椎旁肌痉挛，不能点头转颈，常呈斜颈畸形。椎旁肌有压痛，但无上肢疼痛和体征。

　　5.酶尼尔病：为内耳性眩晕，多发与中青年，特点是眩晕发作有规律性，耳鸣程度轻，进行性耳聋，伴有水平性眼有阵颤、恶心、呕吐。椎动脉型颈椎病引起的眩晕属中枢性眩晕，伴有头痛头晕、耳鸣，眼花、记忆力减退，一般发作时间短暂，多与旋颈有关。