21世纪是知识经济时代，是经济与社会加速发展、生命科学将取得重大突破的时代，同时也是以时尚经济主导日常生活和消费的时代。在美容行业中，医疗美容的卫生标准最高、专业技术最强，在医疗行业中医疗美容属于特需医疗服务，是吸引外资与社会资金投入的重点对象。因此，得到政府和行业部门的关注。
中国在2002年为医疗美容立法，同年5月1日正式实施。医疗美容包括形态整形（面部与形体的重建与修复等）、年轻化整形（除皱、激光、皮肤美容等）、塑身整形（隆乳、吸脂、腹壁成形术等）、中医美容、口腔美容、保健美容、心理美容等众多类型，每种类型又根据其特点分出若干种医疗美容服务项目。
整形美容不仅要以医疗技术为惟一的服务手段，还要运用医疗技术、医学审美技能、心理咨询（含社会心理）技能三者并重的综合性技术手段为美容消费者服务。
目前，中国各种经济体制的医疗美容机构达9000余家，其中民营机构达6000余家。全国有医疗美容执业医师30000余人，医疗美容技术人员和护士70000余人。
开办美容医学本科及“医疗美容技术”大专层次的专业技术院校有北京医科大学、首都医科大学、辽宁省大连医科大学、江西省宜春医学院、贵州省遵义医学院、广州中医药大学等二十余所院校。
整形美容的迅速发展取决于现代医学学科和医学事业，从古至今人类自身审美需求在不断变化，随着经济发展和人们对生活质量、健美需求的升级，更促使整形美容成为现代新兴医学学科和医学产业不可分割的一部分。
传统的整形外科，以修复伤残、畸形和恢复功能为目的。整形美容是整形外科的一个组成部分，现代整形美容的意义在于美化人体形态，增强生命活力、增强美感、增强自信与社会适应能力。
整形外科的主要对象是先天或后天疾病造成的畸形与功能异常，治疗以修复及恢复功能为主，对象是病人。整形美容则是在研究解剖学、生理学的基础上，对人体常态进行锦上添花，通过医学手段完善自然美，并辅以心理健康方面的相关治疗，服务对象是追求美丽的健康人。
整形美容的基本诊疗技术来自于普通外科、显微外科及颅颌面外科、眼科、耳鼻喉科、创伤外科 、手外科、神经外科，骨科、肿瘤外科、妇科、胸外科及泌尿外科等专业技术。
整形美容医师要具备医学审美的技能，要不断完善美容医学心理学诊疗技术和在临床实践中摸索出来的一些新技术。因就医者大多数是健康人群，还要求医师具备精湛的医疗技术和使用各种医疗设备、仪器、器械、药品与材料的能力。
中国15-64岁的女性人口有4.2亿，比欧、美、日总的和还多，美容服务年增长15%。美容市场随着人们对健康观念的转变而不断扩大，美容项目的开发已渗透到社会的各个领域，同时人们对健康健美的需求，促进了医疗美容需求的不断扩大，提高专业水平注重市场需求，则成为每一个医疗工作者最最关切的实际问题。
发展医疗美容事业是响应党的“科教兴国”战略，促进医学科学技术成果向市场转化的有效途径，加速规范医疗美容市场，是每一个整形美容医师应尽的责任。2005年与2006年中国医师协会两次在北京召开“中韩美容整形医师高层论坛”，这将为进一步加快中韩整形界的技术交流与市场合作做出积极的贡献。
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