十

中午时分，战斗结束，蔡坊村大获全胜。老人、妇女被接回村庄，全村人聚集在祠堂门前，庆祝胜利。

蔡普发跳上村民端来的一张八仙桌，大声说：“今天，是我们蔡坊村几百年来最高兴的一天！我们终于报了几百年来的大仇！这个大功劳，首先应该记在我们村的‘智多星’省吾叔的头上！要是没有他，我们村这次肯定要被彭港村铲平了！大家鼓掌！感谢省吾叔的指挥！”

所有的人都把目光投向蔡省吾，对着他死命地拍着巴掌。

蔡省吾的嘴角泛起一丝惨笑，没有作答。

蔡普发接着说：“这次我们也损失了36个好后生。他们是为保卫村庄而死的！我们要让他们走得放心！他们的爹娘、儿女，从今天起，全部由村里供养！下面，我们请省吾叔给大家说几句！”

人群中再次爆发出雷鸣般的掌声。

蔡省吾爬上桌子，扬起双手往下按了按，示意大家安静下来。他说：“我说五件事——

第一，天气炎热，赶快将翠花和死去的后生们下葬。一甲的人听清楚，中饭后，你们甲负责到宋家湾买40口棺材回来，钱到蔡金财那里去领，天黑以前一定要把棺材买回来！”

蔡普发用手轻轻碰了碰蔡省吾，小声提醒他：“省吾叔，你说错了，是37口，不是40口！”台下也在议论纷纷：“37个人，要40口棺材干吗？”

蔡省吾好像全然没有听见：“记住！40口棺材！一口也不能少！”

蔡省吾继续说：“二甲的人听清楚，你们甲负责到茅柴山集市上买40套寿衣回来，1套女的，39套男的！钱也到蔡金财那里去领，顺便带一些香、烛和冥钱回来。记住！40套寿衣！一套都不得少！”

“怎么又是40啊？”台上台下的男女老少全都张大了嘴巴，望着蔡省吾，不知他到底要干什么，心里都莫名地恐怖起来。

蔡省吾接着往下说：“三、四、五甲的人注意了，吃过午饭后，你们甲负责到祖坟山上挖３９个墓穴！今天一定要挖好！下午挖不好晚上接着挖，明天天亮前一定要完工！”

“一会儿40，一会儿39，省吾叔到底要干啥吆？”“39个？那多的2个墓穴埋谁呀？”“省吾叔是不是今天受刺激啦？”台下的人们开始恐惧起来。台上的蔡普发的脸色也变得煞白，他急急地问：“省吾叔，你怎么啦？不舒服吗？”

“没有！”蔡省吾回了一声，接着说：“六、七、八、九甲的人听着，你们的主要任务是负责明天抬棺材！不过今天下午你们也有点比较轻的工作，中饭吃过后，你们全部去垱上，每人剐十块草皮，剐好后马上送到祖坟山去！不得有误！”

“埋死人剐草皮干吗？”人们越来越纳闷。

“下面我说第二件事——第十二甲的人注意，你们吃过饭后负责到湖里捞500具彭港人的尸上来，排在沙滩上。听清楚了没有？”

“捞尸？捞尸干什么呀？——”一些胆小的人这时魂魄都已被吓得飞到天外去了；场上所有人的心头此刻都笼罩着一种阴影。此前那种大败彭港人的胜利的喜悦，这时候已经消失得无影无踪，取而代之的，是一种深深的疑惑、忧虑和恐惧。他们全都觉得今天的蔡省吾实在有点奇怪，但谁也弄不明白他为什么会这样奇怪、为什么要这样奇怪、到底奇怪在哪里；直觉告诉每一个人：今天一定将发生什么事情，然而却没有人能猜测得出到底将发生什么事情。

“安静！下面我说第三件事——第十、十一甲的人听清楚，你们甲吃过饭后每人到湖里捞几捆藜蒿上来，越多越好！注意，一定不要少于500捆！记住了吗？捞好了以后，把那些藜蒿全部搬到沙滩上去，用藜蒿把尸体裹起来，一捆藜蒿裹一具尸体，把这些尸首沤烂。同时不要忘了，从今天下午开始，你们每十个男人一组，轮流在沙滩上值班，每班值一个时辰，中间不得间断！一直值到明天天黑为止，给我好好守着这些尸体，不要给野狗拖了、吃了！知道吗？”

“给他们守尸？守着500个死人？妈呀！”当场有人吓得尖叫起来。

“第四件事情——全村人注意了！”蔡省吾提高了声音，“明天下午午时以前，全村男女老少统统到沙滩上去！明天下午官兵肯定要来捉人，你们不分男女老少，三个人一组，每组找一个死人，把他当成自家的亲人，给我哭！哭得越像越好！越伤心越好！可别让官兵看出破绽来！这是唯一一个可以保全我们村庄的办法！都听明白了吗？”

“第五——” 蔡省吾的脸色骤变，满脸杀气。众人的心都提到了嗓子眼上。

“蔡鸿鹄！你给我站出来！”

“爹！你叫我什——什么事？”蔡鸿鹄两腿哆嗦地从人群中走出。

“我问你，你的任务完成得怎样？”

蔡鸿鹄低头、无言。

“说啊！”蔡省吾桌子一擂。“嗵！——”的一声，场上众人全吓了一跳，大伙儿的心都揪起来了。

“我问你，你们到彭港村杀了他们几个人！” 蔡省吾厉声说。

“没——没有，我们下——下不了手！”

“嗵！——”又是一声巨响。“下不了手？你倒是仁慈啊！你睁开眼睛往祠堂里看看！里面躺着这么多后生小伙的尸体，他们在今天早晨之前，一个个可都是生龙活虎的呀！他们亲热地叫我‘叔叔’，叫你‘兄弟’，可是现在！他们却一个个身体冰凉、躺在冰凉的地上！你再回头看看这些大伯大妈、叔叔婶婶、哥哥姐姐、弟弟妹妹们，在今天早晨之前，他们的儿子、哥哥或弟弟，还在亲热地和他们坐在同一张饭桌前，说说笑笑，可是现在！他们却一个个永远失去了他们的儿子、哥哥或弟弟！蔡鸿鹄！你对得起祠堂里这些死去的兄弟吗？你对得起场上这些失去了亲人的大伯大妈、叔叔婶婶、哥哥姐姐、弟弟妹妹们吗？你对得起列祖列宗吗？你知道因为你的‘仁慈’，将会给场上的这些小弟弟、小妹妹们留下怎样的后患吗？你身为甲长，在我们村面临生死存亡的危险时刻，拒不执行命令，虽然这次我们打了胜仗，虽然你是我的儿子，今天，我也饶你不得！你说，依照族法，该当何罪？——来人啦！给我捆起来，塞进猪笼，扔到鄱湖去喂鱼！”

“不能啊！爹！”蔡鸿鹄哀叫着，跪在了地上。

“不能啊！省吾叔！”蔡普发紧紧抱住蔡省吾。

“不能啊！省吾！”几个颤巍巍的老人走了过来，蔡省吾连忙挣脱蔡普发，从桌上跳下来搀扶住老人。“省吾啊！人留后代树留根啊！你就鸿鹄一个儿子，你得给自己留一棵苗啊！你得留一个人将来为你送终啊！再说鸿鹄也没犯什么罪啊！他不就是没杀孩子吗，那花骨朵一样的孩子谁能下得了手啊！”

“不能啊！省吾大伯！我们也不是完全没有执行您的命令啊！我们虽然在彭港没有杀孩子，但我们回来的时候，不是也参加阻击彭港人了吗？再说，我们和鸿鹄大哥是一起去的，责任怎能由他一个人扛呢？要处置将我们一块处置了吧！”

“不能啊！”台下的人们一齐跪倒：“您救了我们全村，您是我们蔡坊村的大功臣啊！那有我们得救了，却要杀您儿子的道理呢？再说鸿鹄今天非但没有罪，反倒是有功啊！您应该把鸿鹄跟大家一样看待啊！您不能因为鸿鹄是您儿子就对他特别苛刻啊！这不公平啊！”

蔡省吾见大家一齐跪倒，忙请大家起来：“多谢大家的好意！但是，几百年来传下来的族法，不能在我的手里，因为我的儿子而改变！我今天处置的不是我蔡省吾的儿子，我处置的是一个在我们村庄面临被外村血洗的生死关头，拒不执行命令的一个村民！今后我们蔡坊村还要生存下去，今后我们还可能会碰到同样的危险，如果我们放过这种行为，我们蔡坊村今后就真的有可能被人家铲平！既然大家都希望我们村能永远存在下去，那么，我请大家谁都不要再劝我改变主意！我的主意是不会改变的！如果还有谁阻止我处置蔡鸿鹄，我现在就死在大家面前！”

蔡省吾说完，从怀里掏出一把亮闪闪的尖刀，对准自己的喉咙。

场上的人，无不大惊失色。

“省吾！别犯傻！”老人们一齐惊呼着。

“爹！您千万别——”跪在地上的蔡鸿鹄哭着向父亲挪去，他要阻止父亲的行为！他深深了解父亲的脾气，他知道，自己的父亲从来都是说到做到的。

蔡鸿鹄立起身，回过头来，哭着抱拳向场上的人们致意：“各位公公婆婆、大伯大妈、叔叔婶婶、哥哥姐姐、弟弟妹妹们，谢谢你们！

请大家不要再为难我爹了，不要再劝了！我走了后，请大家帮着照顾好我爹！鸿鹄我在那边会感激大伙的！”

　　“鸿鹄！”场上哭声一片。

鸿鹄又转向父亲：“爹！儿子不孝，先走了！您多保重！来世我还做您的儿子！”

“孩子！别怪爹！你放心地去吧！在那边等我！”蔡省吾老泪纵横，声音哽咽。

“爹！儿子不怪您！”鸿鹄扑过来，抱住父亲的双腿：“爹！您得好好活着，活一百岁，我和我娘在那边保佑您！您答应我啊！”