在农村实行家庭联产承包责任制以前，我们鲁西北平原上几乎每个村庄都种有大片的地瓜，也叫红薯。
    因为这东西产量高、好伺候，不用大水大肥，贫瘠的薄地一样生长得很好。在那个年代，它是我们农民的救命“粮”。
    地瓜收成以后都存放在地瓜窖里，我们家乡叫地瓜窨子，一般深度在3至5米，直径在90公分左右。挖地瓜窖可不是一个人的活，首先选址要离开房根和地势高的地方。需要有人在下面挖土，上面有人用绳索把筐土提上来，怎么也要3天多，一般使用三五年时间。要是梅雨季节赶上大雨，那地瓜窖可能就报废了。
    挖到1米多的时候，就开始在窖壁上凿“脚凳”，用于上下攀登使用。
    挖到一定深度以后，就在底部不同的方向往周围开凿一两个大洞，很像地道战的样子。可我们家的地瓜窖不是那么四通八达，它就只有来回进出的那么一个通道。
    等到把秋庄稼收完种上小麦后，人们才开始刨地瓜，因为只有到霜降以后，地瓜才停止生长。入窖的地瓜都是经过精心挑选的，有伤口破皮的不能贮藏，只能留下当时食用，否则不久就会烂成泥巴。
    地瓜选好以后就直接运送到地瓜窖旁边，还要准备足够的干燥沙土。先在地瓜窖的大洞地面上铺一层沙土，精选后的地瓜用篮子、筐子盛着，小心轻放，用绳索送进地窖。放满一批后，在上面均匀地撒上一层干燥的沙土，再接着放另一批地瓜。一家人够吃一冬天的几千斤地瓜就是这样存放在里面的，这地瓜窖俨然成了我家的恒温“粮”库。
    我们家的地瓜窖在不同方向有大中小3个“仓库”。粮食当然是不能往里放的，即使这样还招老鼠呢！大洞非地瓜莫属，中等洞里存放冬天吃的萝卜、白菜等，小洞用沙土埋葱。因为那个时候，农村老百姓是不赶集买菜的。
    下窖取“粮”拿菜这活儿一般都让我承包了，两个妹妹胆小，父母自然是不会让她们下去的，一般是三两天下窖一次。
    中午放学回家，书包还没有放下，父亲就喊我下窖拿地瓜，我就跟拿着竹蓝的父亲一块来到南院。掀开3层玉米秸就漏出窖口，脚蹬窖壁两边的脚蹬窝，两手扶窖壁，凭感觉下到里面，摸到地瓜就放进用绳索递下的竹蓝里。等拿完了，下面好像也亮堂了许多。
    我有时候带着火柴下去，点燃早先放在大洞墙壁上小坑里的煤油灯，但不常用，一是在那个煤油昂贵紧缺的时代，父母是不会让我作践钱玩儿的；二是煤油灯亮一会儿就自然熄灭，才上小学的我也更不知道是下面的氧气少的缘故。
    春节前后，大洞的地瓜几乎快要吃完（就是还有，春节后气温变暖，地瓜也要生病的），只剩下层厚厚的沙土。那也是我和小伙伴闹玩的好去处，前来走亲戚的小表弟来了，我就把藏在地窖里的苹果和面梨拿给他吃，他自然就愿意和我一块去地窖里，外面数九寒天，下面暖意融融，现在想起来，好不惬意！

 

http://www.grainnews.com.cn:9991/epaper/uniflows/html/2010/12/10/04/04_93.htm《粮油市场报》