中国人“名”与“字”的学问

  我这次去无锡访问，学习了解吴文化，那里是天下吴姓的起源。所以想做一起聊聊中国人名字的学问的节目。

  我们现代的中国人一般一个人一生只有一个名字，但是古人不一样，古人要有姓、名、字、号，当官的去世后还要起谥号。比如曾国藩，他是姓曾、名国藩、字伯涵、号涤生，谥号文正。

  那么既然有名了为什么还要取一个字？这个来自于周礼，《礼记·檀弓》就明确记载，“周道也”，西周时代对“士”这个阶层以上的贵族都有一套规定，小孩子出生三个月，父亲给起名，等到了20岁，行冠礼，也就是成年礼，就要起一个字，成年以前你可以叫他名，成年以后要叫字。为什么要这样？因为在古人看来，用字是表示对名的尊重

  在古代社会，你“指名道姓”这个是骂人的，是非常不礼貌，你不能，张嘴就刘备、曹操，这个你和劈头盖脸的骂他是一样的，而是应该称呼他的字“玄德”、“玄德兄”、“孟德公”，这是有礼貌的。

  在北齐颜之推写的《颜氏家训》一书中，对名字有一句很经典的解释：“古者，名以正体，字为表德。”名是用来表示本身，而字是有解释、补充名的性质和含义的，表示德行的。

  比如说，辛弃疾，姓辛、名弃疾、字幼安。弃疾就是根除疾病，祖父用这个名字致敬霍去病，他去病，你弃疾，长大也当个大将军，字幼安，因为根除了疾病，所有从小就身体安康，无病无灾，很好的名字。再比如白居易，字乐天，怎么才能居易，因为乐天。长安米贵，白居不易，但是人家能写出离离原上草，一岁一枯荣，白居也很容易。所以名和字就是一对好搭档。

  我们现代中国人已经没有这些讲究了，就是一个姓名，没有字了，极个别附庸风雅的爱好者会给自己起个字，大部分每天都是指名道姓，在古人眼里，这一定是很奇葩的，每天都在互相骂人。

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