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   美国社会，一直以来能够通过内部渐进改良，而不是底层，自下而上的底朝天式的暴力革命来发展这个是和它的制度设计有很大的关系的，民间社会能在法律对言论的保护下，对社会弊病、特权阶层的恶行和政府政策不断地批判揭露，群众可以请愿、抗议，形成强大的改革动力，推动实际政策转变，推动权势集团、政府内部顺应这种民意做出调整。

   在这种渐进的社会改良过程中还有一种极为重要的力量，就是大财团出资人创造的公益基金会，这种基金会虽然不是美国独有，但是在美国最发达，其规模空前庞大，多达几万个，资产上千亿的基金会可以说是20世纪美国的一大特产。它是政府功能的补充，也是社会的缓冲剂。是财富“取之于民，用之于民”的最佳途径。创立和接受的双方都能受益。

  这种基金会有两大特点：第一个，就是从一开始就是以传播知识、促进文化教育事业为宗旨，并且形成了传统，对美国的教科文卫事业的发展贡献巨大，影响力远超过国界，影响全球，造福人类；第二个，它是大资本家自愿出资成立的，但是一旦成立，就是独立的，有基金会独立的章程和法律运转的机构，并不以出资者个人的意志为转移，不同于个人的慈善行为，这些大资本家愿意把资产自愿拿出来，不都是为了沽名钓誉和争取免税，这背后也有基督教文明崇高的道德价值观，企业家精神。

  卡内基、洛克菲勒、比尔·盖茨许多超级大富豪都遵循了这一传统。所以观察美国社会，这种制度层面的创新和长处都是其国家能够调控社会矛盾，保持长盛不衰的优良基因。