时间拉到一千年以前，那时候还没有俄罗斯人和乌克兰人的区分，在第聂伯河和伏尔加河生活的族群，叫东斯拉夫人，这一点俄乌两国的历史都承认。

  记载这段历史最重要的一本书是公元1113年，基辅洞穴修道院涅斯托尔修士写的《往年纪事》，但是在这本书中对俄罗斯人和乌克兰人的起源，是有两条明显不同的脉络。

  居住在南部第聂伯河流域的东斯拉夫人的一支，波利安人建造了基辅，波利安家族有三个兄弟：老大叫基、老二叫契克、老三叫霍利夫，他们的妹妹叫雷别季。他们建造了一座城市，以大哥的名字命名为基辅。

  居住在北部伏尔加河流域的东斯拉夫，他们请来了一群外来者到这里统治，这群外来者叫瓦良格人，有一个叫做“留里克”家族的三兄弟应约而来，他们带来了大批的随从、武士。

  所以根据《往年纪事》中我们能清楚了解以下几点：

  第一，虽然都属于东斯拉夫民族，但是南北部族之间有着鲜明的南北之分，以基辅为中心的东斯拉夫人和北部诺夫哥罗德地区的东斯拉夫部族没有任何从属关系；

  第二，第聂伯河，基辅周边的斯拉夫部族，与游牧民族混血非常明显，北部斯拉夫部族主要从事耕作，与南部偏向游牧的生活方式也有很大不同；

  第三，基辅和诺夫哥罗德两个斯拉夫部族的定居中心，无论发展水平、发展趋向，人们的心理诉求和政治愿望也都不尽相同；

  第四，留里克家族来到诺夫哥罗德地区后，随着势力的壮大开始向南部扩张。

  涅斯托夫在他的记载中说瓦良格人就是罗斯人，至于为什么是罗斯人，他也没有写清楚。