1931年的秋天，朱自清先生曾经到过哈尔滨，他给叶圣陶先生写的一封信中说：“道里纯粹不是中国味儿，街上满眼都是俄国人，走着的，坐着的，女人比那儿似乎都要多些，据说道里俄国人也有十几万，中国人有三十几万，但俄国人大约喜欢上街，所以便觉得满街都是·······这种忙里闲的光景，别处是没有的。”

  哈尔滨这座城市的命运是“中东铁路”的修建有关的，所谓“中东铁路”全称就是“中国东方铁路”。这是一条丁字型的铁路，横线中国部分可以从满洲里到俄国控制的海参崴，纵线从哈尔滨到大连。哈尔滨正好是这个丁字型铁路的交汇点，中东路的贯通让哈尔滨这座城市一下子成为交通枢纽，东北的战略要地。历史上围绕这条铁路的控制权，沙俄、满清、日本、苏联、张学良的奉系展开过错综复杂的争夺，日俄战争、“中东路事件”等许多大历史事件都有于此有关。

  哈尔滨的道里区和道外区就是以中东铁路最早划分的，1898年，因为修筑中东路，把松花江南岸化为铁路附属地，称为埠头区，1946年改名为道里区，也就是中东路的西部。东边就是道外区，道外区是哈尔滨这座城市的发祥地，真正的老城区，长城内外很多商家最早到这里做生意，所以这个区有很多山东、河北风格的青砖黑瓦的小楼与大院。

  阿成先生在他的《哈尔滨人》一书中这样介绍道外的景象：“一轮西坠，南腔北调，红茶烧饼，煎饼大葱，豆包火烧，一封家书，全院的节日，道外人的日子总是有滋有味。”我们东北人喜欢吃煎饼卷大葱这个肯定是受山东人影响，我以前每次在山东青岛转机回东北老家，都会在那里买一些山东煎饼带回去。

  城市的现代化早就不是旧日的样子了，只是借助文字的记载，重新让我们回味曾经有意思的细节。