大家好，今天是2023年的4月20日，我们《反思义和团》系列更新第59集。上一集我们《大沽口之战》中留下一个悬念，一位甲午海战中的英雄，在庚子国难期间，面对大沽口的军情危机，居然指挥北洋舰队按兵不动，强令舰队不准开跑，甚至带领舰队仓皇逃跑，坐看大沽口炮台失陷，这个充满争议的人物就是叶祖珪。

  叶祖珪生于1852年，福建闽侯人，出生于一个私塾老师的家庭，兄弟姐妹九人中他排行第三，因为家境贫寒，他放弃科举，考了福利待遇较好的福州船政学堂第一期驾驶班，1871年，19岁的叶祖珪成为船政学堂第一期的毕业生，1876年，24岁被选派和刘步蟾、萨镇冰等同学一起去英国留学，1881年他出任英国打造的“镇边”号炮舰管带，1884年中法战争，他奉命镇守北塘。

  1889年，37岁的叶祖珪成为北洋舰队“靖远”号管带，靖远号与邓世昌的致远号是姊妹舰，装备有210毫米的克虏伯主炮三门，18节的航速在当时是首屈一指的。1894年，甲午海战爆发，叶祖珪指挥靖远号紧随旗舰定远号作战，在定远号桅楼失去指挥能力后，叶祖珪下令座舰升起司令旗，代替定远号指挥舰队作战，在整个黄海海战期间，他的表现是非常英勇的。在后来的刘公岛之战中，靖远号重伤搁浅，为了避免资敌，自行炸沉。

  北洋舰队覆灭后，叶祖珪被革职，待罪于天津，1899年，我大清重建北洋水师，叶祖珪作为难得的海军人才，被重新起用，出任新北洋水师的统领，他和老同学萨镇冰一起肩负起复兴北洋水师的重任，在当年，意大利派遣6艘军舰恫吓，想要强行租借三门湾，叶祖珪代表中国退回意大利的最后通牒，立场强硬，意大利迫于大清的武力，未敢轻举妄动。

  这样一位英雄人物，在大沽口之战中居然不顾大沽口炮台将士死活，也不顾北洋舰队士兵的抗敌请求，仓皇逃跑，结果悬挂着叶祖珪提督旗帜的中国二级巡洋舰被扣留在大沽口外，在1900年6月17日早晨举行的谈判中，叶祖珪同意中国军舰抛锚熄火，中国最大的巡洋舰“海容号”和三艘鱼雷艇就这样被联军俘获了。

  叶祖珪后来当上了广东水师提督，再后来又升任总理南北洋海军兼广东水师提督，完成了中国南北海军的统一。在日俄战争期间，他对于无视我大清主权，擅自闯入上海内港的俄国军舰坚决扣留并解除武装，1905年夏，他在巡视沿海炮台期间，因为过度劳累又感染风寒在上海军中病逝，享年53岁。

  他的一生对靖远号感情最深，无论身处何时何地都带着铸有英文“大清帝国海军——靖远”的茶匙。

  一个历史人物，功过是非并不是简单的一句话能评价的，这也是人性的复杂。