齐威王

   战国时代崛起的第一个霸主魏国，经历了魏文侯、魏武侯两代的发展到魏惠王时代达到了一个称王的极致，也是在这一代由盛而衰，取代魏国霸主地位的是齐威王领导的齐国。

  齐国本来是春秋时代的第一大国，齐桓公时代就登上霸主的地位，但是此后持续的政治动荡，影响了国力发展。齐威王是田氏代齐以后的第四代国君，公元前356年22岁的齐威王继位，当时还没有称王，叫齐侯，在他执掌齐国的36年时间里面，打击卿大夫专政，重用邹忌为相，广开言路，留下著名的《邹忌讽齐威王纳谏》的历史故事。他以田忌为大将军，以孙膑为军事，以围魏救赵为方略在桂陵之战击败魏国，又在马陵道之战中全歼庞涓率领的魏军主力，魏军国力大伤，在后来崛起的秦国战争中再度势力，中原第一霸主的地位开始崩塌。

 两个大国的对决，背后也是两个领袖人物的较量，历史的结果也在一次对话中看出来。齐威王和魏惠王曾经在齐魏交接一起打过一次猎，打猎的时候魏惠王就问齐威王国内藏着什么宝物，齐威王说没有，魏惠王大秀很大的珍珠都镶嵌在自己的12辆豪华轿车上，没想到齐威王告诉他：“我当作宝物的与大王不同。我有个大臣叫檀子的，派他镇南城，楚国人就不敢向东方侵犯掠夺，泗水之滨的十二诸侯都来朝拜。我有个大臣叫盼子的，派他镇守高唐，赵国人就不敢到东边的黄河里捕鱼。我有个官吏叫黔夫的，派他镇守徐州，燕国人就到北门祭祀，赵国人就到西门来祭祀，以求神灵保佑不受攻伐，搬家去追随他的有七千多家。我有个大臣叫种首的，派他戒备盗贼，结果路上没有人把别人丢失的东西拾走。这些都将光照千里，岂只是十二辆车呢！”

电视剧《大秦帝国》中的魏惠王

  炫耀珠宝的领导人和炫耀人才的领导人之间的差异，魏惠王也曾励精图治，但是祖上的功业在手，总是不免好大喜功，他的人生最起码措施了两个最重要的人才，一个是从魏国逃出去投奔齐国的孙膑，还有一个是在魏国得不到机会改投秦国的商鞅。这两个人才最终都是给魏国致命打击的人物。反之齐国方面，大规模延揽人才，齐威王创办了中国历史上赫赫有名的稷下学宫，官方办学，但是私家主持，以兼容并包的理念造成了文化、思想、人才的高度繁荣，上千位学者名流在这里演讲、辩论，真正的百家争鸣。

  公元前334年，魏惠王与齐威王举行了著名的徐州会盟，原本一家独大的魏国如今带着韩国等一堆小国来朝见齐威王，尊齐威王为王，齐威王也不敢独自称王，尊魏惠王为王，史称“徐州相王”，这个历史事件是东周历史上的一个关键事件，此前只有周天子能够称王，其他诸侯国的领导人只能叫什么什么公，只有（吴、越、楚三国春秋时代称王），中原大国多少还给周天子面子，到徐州相王以后，战国时代的国君都开始称王称霸了。