在魏文侯霸业基石中，除了吴起这位打星，还有一位名叫就是乐羊，他最大的功劳是为魏国兼并了中山国，但是同时也留下了吃自己儿子肉这样一个极其违背人伦的行为。

  乐羊本来是魏国当了三十年国相的翟璜的门客，中山国，建立者出自北方狄族鲜虞部落，姬姓。国土嵌在燕赵之间。经历了戎狄、鲜虞和中山三个发展阶段，一直被中原诸国视为华夏的心腹大患。魏文侯十七年（公元前408年），中山国国君姬窟发兵进犯魏国，翟璜举荐乐羊统军对战，但是乐羊之子乐舒是中山国的将领，而且曾杀死翟璜之子翟靖。但是翟璜深知乐羊为人，不计恩怨，力保乐羊担任主帅出兵讨伐中山国。乐羊出兵后，由于敌强我弱，于是施行缓兵之计。消息传来，魏国朝中大哗，群臣诬告乐羊通敌。此时，中山国君杀死乐舒，煮成肉羹送给乐羊。乐羊为表忠心，于是坐在军帐内端着自己儿子的肉羹吃了起来，一杯全部吃完。  随后，乐羊大败中山军，攻占中山国。

   魏文侯对睹师赞说：“乐羊为了我的国家，竟然吃了自己儿子的肉。”睹师赞却说：“连儿子的肉都吃，还有谁的肉他不敢吃呢！” 魏文侯虽然奖赏乐羊的战功，将其封在灵寿，但却怀疑起乐羊的心地来 ，认为乐羊心地残忍，没有父子骨肉之情。乐羊死后，安葬在灵寿，乐羊的后代子孙就在灵寿安家落户。

  无论是吴起杀妻，还是乐羊食子，战国时代的士人那种极强的功名心，想要在乱世有一番作为，为此不择手段，虽然功成，但是也留下了巨大的人格污点与历史争议。