这部电影，让莫妮卡·贝鲁奇的魅力四射，不只是在西西里。二次大战中的意大利西西里尚且保持着片刻的宁静，美丽的拉丁女教师玛莲娜丈夫出征在外，她每次走到街上，都会吸引全程的目光。小男孩雷纳托被她深深的吸引，她成了他的女神，他青春期性幻想的对象。

玛连娜丈夫阵亡的消息传来，寡妇门前是非多，来了许多污泥浊物不断的骚扰她。最终生活各方面的所迫，让她一步步沉沦，在美军解放西西里的日子，她却被全城的妇女施暴，当街扒光衣服殴打，所有垂涎她的男人都当着冷酷的看客。小男孩儿看着自己的女神被蹂躏，他也没有勇气和能力保护她。

战后，玛连娜的丈夫并没有死，他又回到了西西里，在小男孩儿的指点下找到了自己的妻子，多少年后，当他们重新回到这个城市，所有人依旧侧目，重新尊重她，仿佛旧日的伤害不曾发生。小男孩儿也有了一次和她面对面的问候，告别青春，更加成熟。

这是一个男孩儿成长的故事，也是一个时代民众心态的批判之作，还是一个乱世中女人的凄美故事，它是属于西西里的美丽传说。