武士道的自杀制度是切腹自杀。这种死亡方式被视为“最高尚的行为以及最动人的哀情”。“德行、伟大、安详的转化力令人惊叹，它使最丑恶的死亡形式带上崇高性，并使它变成新生命的象征。”

  选择切腹是基于日本古代认为腹部为灵魂和爱情的归宿之处的古代解剖学信念。高度重视名誉的念头为武士自绝生命提供了充足的理由。

  “当丧失名誉时，唯有死是其解脱，
   死是摆脱耻辱的可靠的隐蔽所。”

  富有功名之心的武士认为，自然死亡是没有志气的事情，并非热心追求的死。
  对真正的武士来说，急于赴死和以死求媚同样是被窃的。

  真正的名誉是执行天之所命为此而招致死亡，也绝非不名誉。正如托马斯·布朗爵士《医学宗教》中所说：“蔑视死是勇敢的行为，然而在生比死更可怕的情况下，敢于活下去才是真正的勇敢。”

  “为主君报仇”被视为武士的天职，复仇中有着足以满足人们正义感的东西。复仇只有被认为试图为长上或恩人的时候才是适当的，对施加自己的或妻子的损害，则应忍受且宽恕。