在萨拉托加大捷中立下战功的本尼迪克·阿诺德将军，受到了大陆会议不公正的待遇，许多不重要的人物都晋升超过了他，在种种矛盾之下，他选择了投靠英国，策划抓获或杀死华盛顿的阴谋，事情最后败露，他叛逃到了英国，华盛顿没有难为他的妻子，让他的妻子也追随他去了。阿诺德在20年后，于贫困交加中死于伦敦，他的名字·本尼迪克·阿诺德成为了背叛的同义词。

  1780年战火在美国南部继续，5月12日，大陆会议任命萨拉托加大捷的胜利者，贪了阿诺德之功的盖茨将军指挥南部军队，而拒绝了华盛顿推荐的格林将军，大陆会议甚至在两年前想要以盖茨取代华盛顿提案，但是最终被否决。不过很快，盖茨证明他胜任不了这份指挥职责。

  1780年8月16日，在南卡罗来纳坎登，美国人遭受了独立战争以来最悲惨的失败。盖茨将军率军撤退了了60英里，逃到了北卡罗来纳。到了10月，大陆会议终于同意华盛顿的意见，任命格林取代了盖茨。

  纳撒尼尔·格林，这位罗得岛农民的儿子得到了士兵们的广泛拥护。他重用丹·摩根，1781年1月17日在南卡罗来纳的考彭斯取得对英国人的又一场重大胜利。

  华盛顿在7000名法军士兵的帮助下，准备在1781年夏季围攻纽约城。8月15日传来好消息，法国派出了28艘军舰来助战，美国人取得了局部的制海权，并且切断了纽约城英军的海上退路。7000名英军被包围在约克岛上。1781年10月19日，英军被迫投降，英国的士兵们痛苦的哭泣，乐队演奏了“世界被颠倒了”的乐曲。