司马迁在《史记》中将老庄申韩合为一传。这个安排很有意思，老子和韩非子同列很好理解，这两个人的思想都是社会政治哲学，在阴谋权术观点上有着思想上的承继关系。把庄子摆在中间显得有些不合适。

   庄子和老子有接近的地方，但是基本特征不同，老子是积极问世的政治哲学，而庄子是超脱的形而上学。庄子很少讲“治国平天下”这类的方略道理，而是强调齐物我、同生死、超利害、养神长生的另一套。

  但是《史记》把庄子和老子、韩非子并列又有充分的理由。《庄子》中有很多关于社会政治的愤激之言。庄子与老子一脉相承的地方是：毁仁义、抨儒墨，主张“绝圣弃知”，返回原始，“要本归于老子之言”。秦汉时代，以政治哲学为头等学问主题，真正思辨和情感的形而上学在秦汉时代尚未流行，司马迁把庄子和老、韩并列，并且只举《庄子》外杂篇《渔父》、《盗跖》、《胠箧》作为代表作而不及庄子的内篇，这也是可以理解的。

  后世士大夫文人比较喜欢庄子的内篇。《庄子》内篇思想与中国佛教禅宗的产生有很大关系，对文艺的发展更是影响深远，也有人讲庄子与西方的存在主义哲学比较，这些都说明庄子哲学体系是追求人格和人生境界的本体论哲学。