荀子强调外在规范，强调人要与自然奋斗才能生存。在这个基础上荀子提出了“为学”的主张，人是要刻苦努力的。我们知道孔子的《论语》是以“学而”开篇的，荀子也是以“劝学”为首篇的。

   荀子强调的学得内容和过程是“始乎诵经，终乎读礼”。荀子将“学”与“为”联系在一起，“为之，人也；舍之，禽兽也”；荀子还将“劝学”与“性伪”联系在一起，这也是与他“人性恶”的思想一以贯之的，“可学而能、可事而成之在人者，谓之伪”。

  荀子思想中的“学”不再仅仅限于“修身”的需要，而是人类社会生存的特征——善于利用外物、制造事务以达到自己的目的。“假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子性非异也，善假于物也也”。孔子思想中有“工欲善其事，必先利其器”的经验主张，荀子把这一经验论提升到更高的理论高度，这也是荀子整个思想体系的骨架，整个荀学思想体系的核心部分就是“礼论”、“性伪”、“劝学”、“天人之分”。整个思想体系有着严格的逻辑基础：人类社会要维持自己的生存发展必须是组合在一起与自然界奋斗，荀子讲能“群”，在一起对付外在的自然就产生了“礼”，“礼”的意义是为了“分享”和“止争”，使群体能够存在和延续而建立起的规范秩序；这套秩序的意义在于克制、改造、约束、节度人的自然欲求，即改造人的内在人性。；因此要维持这套社会秩序（外）和节度自然欲求（内），就必须“学”，必须“为”，必须“伪”；可见“学”“为”对于人便有了关系存在的根本意义。“学”和“为”在荀子这里达到了本体高度。

  孟子的“学”是“收放心”，回到超越的善的心性本体；

  荀子的“学”则从“木受绳则直”的外在规范，而希求达到“天见其明，地见其光”的宇宙本体。

  在这一“劝学”理论基础上，荀子提出了他思想体系的第四个特征“天人之分”。

  本文为阅读李泽厚先生《中国古代思想史论》读书笔记整理
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