马基雅维利《君主论》第八章，讨论以邪恶之道获得君权的人们。

  有些人以奸诈、残暴获得了权力，却在本国不但长期活下去，而且还保卫了自己的国家不被外地侵害。

  马基雅维利在第八章提出了一个很多人都思考过的问题：“目标正确，是不是可以不择手段。”

  马基雅维利支持，“妥善地使用或者恶劣地使用残暴手段”。“如果可以把坏事称为好事的话，妥善使用的意思就是说，为了自己安全的必要，可以偶尔使用残暴手段，除非它能为臣民谋利益，气候绝不再使用。恶劣地使用的意思就是说，尽管开始使用残暴手段是寥寥可数的，可是其后与时俱增，而不是日渐减少。”

  他还说：“占领者在夺取一个国家的时候，应该审时度势自己必须从事的一切损害行为，并且要立即毕其功于一役，使自己以后不需要每时每刻搞下去。这样一来，由于不需要一再从事侵害行为，他就能够重新使人们感到安全。···反之，如果一个人由于怯懦或者听从坏的建议不这样做。他的手里必须时时刻刻拿着刚剑，而且他永远不能够信赖他的老百姓，而由于他的新的继续损害，人民不可能感到安全。因为损害行为应该一下子干完，以便人民少受一些损害，他们的积怨就少些；而恩惠应该一点儿一点儿地赐予，以便人民能够更好地品尝恩惠的滋味。”

  这是马基雅维利主义的一个精髓，为达目的可以不择手段，但是，注意要衡量损害的程度，最好是一次性的完成，而不是时时刻刻都要施加这种损害，同时施加一点儿一点的恩惠，完成权力的掌控，统治的持久延续。

  这是一种典型的政治权谋论，不正当手段是否因为目标的正当而具有正当性？施加了不正当的手段，是否就能保持是一次性的而不会再次以这种理由继续施加？不过历代的确好多权谋暴君是这样干的。