地险悠悠天险长，金陵王气应瑶光。休夸此地分天下，只得徐妃半面妆

----李商隐《南朝》

李义山的无题诗和咏史诗都是唐诗历史上的一绝，这首诗歌所提到的“半面妆”的典故和我们所熟知的成语“徐娘半老”都指的是同一个女人--南朝梁武帝的皇妃徐昭佩，这个女人是一个不幸婚姻的承受着，而她最大胆的行为竟然敢给是皇帝的老公戴了顶绿帽子，千百年来想起梁武帝都让人忍不住想起徐娘和他的这顶帽子。

公元517年（南朝梁武帝天监16年），徐昭佩应召入宫，立为湘东王萧绎的王妃，生王子萧方等和女儿益昌公主萧含贞。承圣元年（552年），萧绎即位为梁元帝，因与妻子一向不和，故称帝后不愿立徐氏为皇后，后位一直空着，徐氏只从王妃晋为皇妃。

　　为了挽回情分，徐昭佩不是没有费过心思。萧绎喜欢和文人墨客谈诗论画，为博得欣赏，徐昭佩一改性情，卸下浓妆，轻画娥眉淡扫脸，换上素雅衣裙，摇身成为一位具有诗情画意的才女，手捧香茶，不断出现在萧绎的文人聚会上。徐昭佩自幼好学，和文人雅士清谈品评这点小事难不倒她，稍稍准备，其才华就足以游刃在文人墨客中。多日后，徐昭佩发现萧绎非但没有因此生出欣赏，反而总是在她高谈阔论时皱起眉头。她知道，这个男人的心是无论如何都难以挽回了，便不再努力，为遣散忧愁，她喝酒买醉解千愁。

　　每次酒宴过后，徐昭佩都醉醺醺的，不成体统。萧绎在人前表现得宽宏大量。回宫后，酩酊大醉的徐昭佩数次醉得不省人事而吐在萧绎身上。萧绎的厌恶已经到了极限，自此，不但很少让徐昭佩参加诗酒茶宴，去她那里的次数更是少得可怜。徐昭佩怨恨日增，既然如何努力都讨不到欣赏，不如让那淡漠疏离更加严重，每次知道萧绎将来，她便只画半面妆容等待丈夫。

　　由于梁元帝是独眼，一次临幸时，徐妃只作“半面妆”（半面梳妆，半面未妆），知道她是有意嘲笑自己，盛怒之下，指袖而去，一连几年不再理睬徐氏。这就是“徐妃半面妆”的故事，李商隐《南朝》诗有“休夸此地分天下，只得徐妃半面妆”之句，后世以“妆半”来称赞其美貌。

　　她又是一个淫荡的女人，常与瑶光寺的智远道人私通，而且生性妒忌，宫中失宠的姬嫔，徐妃视为知己，常与她们交杯对饮，发现宫女怀孕，则以刀杀之。

　　梁元帝的朝臣季江，是个美男子，徐妃当时已半老，仍招引季江与之通奸，季江叹气道：“柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。”（《南史·皇妃传》），后来便以“徐娘半老”，作为年纪虽大，而尚存风韵的妇女的典故。

　　尤有甚者，徐妃得知贺徽长的俊美潇洒，用“白角枕”写了一首情诗向他求爱，两人情诗往来，给梁元帝得知后，无法忍受，加之自己的爱姬王氏生子后去世，怀疑是给徐氏下毒害死，便逼着徐氏自尽，公元554年（南朝梁元帝太清3年），徐妃投井身亡，被草草埋葬于江陵的瓦宫寺旁。后来梁元帝写下了《金楼子》一戄，揭露徐妃的淫乱行为。