中国人，选择了“金字塔”这个词来称呼古埃及的角锥体陵墓，汉字的“金”字的确与这个陵墓的外形很像。清朝初年，当时旅居我国的比利时传教士斐迪南•费尔比斯物(汉名南怀仁)在其中文著作《坤舆外纪》中，提到了埃及的金字塔；同治十二年(公元1873年)九月初二《申报》发表了《记埃及国皮拉米事》一文，报道了埃及的金字塔。大约在19世纪晚期或20世纪初期，无从考究是哪位绝顶聪明的中国人看其外型象汉字中的“金”字，突发灵感，把它命名为“金字塔”，这个充满中国韵味的名字一下子得到了公众的认同。有考证的是，1904年，康有为先生游历埃及后，在其所著写的《海程道经记》中第一次明确称之为“金字塔”。由于康有为在1893年引进并使用“science”为科学，这个名词的原因；加上“金字塔”三字正是在《海程道经记》中写到之后，才被人们广泛使用的，所以大多数人将金字塔此名词归功于康有为的发明。


 
“金字塔”古埃及人称为梅尔“mr”，其象形文是台座上的三角形图形，意为“上升的地方”，指的是国王与其父太阳神想会面而升向天空的地方。现代西方流行术语，英文Pyramid，法文、德文Pyramide等术语皆来源于古希腊语Pyramis，复数Pyramides,意为“小麦饼”。因为古希腊人经常食用一种三角形的面饼，所以，当他们看到这种三角形的大建筑物时，想到了他们的这种食物，而用这个词来称呼它。

埃及，尼罗河西岸，以古王国首都孟菲斯为中心，形成了一大片王家墓地，主要包括吉萨、萨卡拉、达赫舒尔、阿里安和阿布拉瓦西等地。截止到2002年5月报道，已经发现的金字塔有110座。

位于埃及萨卡拉的左塞王阶梯金字塔是真正的金字塔技术的雏形。

美杜姆金字塔

弯曲金字塔

红色金字塔

从阶梯金字塔开始，历经梅杜姆金字塔、弯曲金字塔、红色金字塔，金字塔建筑技术最终成熟。在这一过程中应该记住的伟大名字是斯尼弗鲁法老，古埃及第四王朝的奠基者，胡夫法老的父亲。他最终完成了对金字塔建筑技术的探索与成功，是当之无愧的金字塔之王。

胡夫的大金字塔是整个金字塔建筑的巅峰之作。原始高度146.5米，先损减为137.2米，倾斜角度51°51′。塔身共250层级，共用了230万块平均2.5吨重的石材砌成，其中最大者15吨。全部石材总重量约570万吨。金字塔核心部分是石灰石，外部涂有图拉产的白石灰石，现在已经完全脱落了。