大国主神雕像

    大国主神本名大穴牟迟，他是须佐之男命八十个孩子中的一个。这位大穴牟迟性格温和，因此经常受到兄弟们的欺负，尤其当他抢先所有兄弟娶到了稻羽〔因幡国〕的美女八上比卖后，更是遭到嫉恨。兄弟们先是引诱他去捕捉红色野猪，然后把烧红的石头从山上滚下，将其活活烫死，然后又引诱他进入一株开缝的枯树，然后突然拔去支撑的楔子，把他活活夹死。两次死亡，都亏其母刺国若比卖施展神通，或者请求神助，救活了他的性命。
　　大穴牟迟因此被迫逃亡，最终遇见了须佐之男的女儿须势理毗卖，两人产生爱情，结为夫妇。然而须佐之男似乎对此婚姻大不满意，称大穴牟迟为“苇原色许男”，意为“苇原中国〔人界〕的粪便男”。他多次想要害死大穴牟迟，但每次女婿都在女儿的帮助下险险逃脱。最后大穴牟迟趁须佐之男熟睡的时机，偷了丈人的刀、弓和天沼琴，带着妻子仓皇逃走。须佐之男醒来后追赶不及，在后面大叫说：“你用我的大刀和弓箭，去伏击并杀死你的那些异母兄弟，你就能成为统治苇原中国的大国主神！”
　　大穴牟迟遵从丈人的指示去做，他历尽艰难在少名毗古那神的帮助下，完成了国土的整备。随后，天照大御神派人前来平定苇原中国，经过几回交锋，最后大国主神建造了一座与天神之子居住的一般无二的宫殿为条件，同意归顺。终于成为日本的统治者，或者不如说，成为出云地区的统治者，他此后也被称为大国主神、八千矛神，或者宇都志国玉神。

    天照大御神原本委派太子接管苇原中国，谁知在太子准备下凡的时候生下了天孙迩迩艺命，便建议派天孙下凡统治。于是，天照大御神命五个部落之神和天孙一并下凡，并八尺勾玉、神镜以及前面我们提到过的须佐之男命在八头八尾大蛇尾部发现的草薙之剑。

    勾玉、神镜、神剑被后世称为三种神器，但是在第一代人皇神武天皇即位时并没有设计这所谓的三种神器，可见，这里天神赐给天孙的三种神器并不具有即位象征的含义。

     大国主神“让国”的地方是在出云，而天孙降临的却是筑紫日向地方的高千穗的一座灵峰。“筑紫”为九州的古称，“日向”具体所指不详，本意为朝阳的地方，“高千穗”具体所指也不详，本意为高高的稻穗堆，大概寓意丰产。迩迩艺命称“此地面向韩国，直通笠沙岬，朝日直射之国，夕阳映照之国”。“韩国”指的是古代的朝鲜，在天孙降临的文字中，就体现出了日后统治朝鲜半岛的意图。