17 世纪60年代，新英格兰基督教教长约翰（John Eliot）已经转化了几百名印第安人皈依基督教。还建立了几个“祈祷镇”。但是在他向“万帕诺亚”酋长（ Wampanoag， Metacomet）传达福音时，酋长“梅塔科米特”一把抓住教长的大衣，扯下一粒纽扣举到教长眼前。声称他对基督教的兴趣，就象对这粒纽扣一样——然後甩手就把纽扣丢到地上。

　　“梅塔科米特”，他在以後的日子裏发起反殖民扩张的战争而名声大噪，英属殖民地人民送他一个绰号“菲力浦国王”，他的真名反被淡忘了。菲力浦的父亲——老酋长“迈斯色以”（ Massasoit）曾经和殖民地移民建立了友好关系。他已经出让、转卖了大片土地给新移民。然而，不断蜂拥而来的移民对土地的渴求没有止境。新英格兰殖民政府用各种办法迫使周围部落出卖土地。而印第安人部落之间的战争纠纷，使酋长们对枪支弹药的需求不止，在毛皮和土产不够的情况下，只好以土地交换。

　　1661年老酋长“迈斯色以”去世时，部落已经陷入殖民地包围之中，印第安人到市镇去，就得遵循殖民地法律。印第安人醉酒倒在大街上，就要被抓去抽皮鞭，或者服十天劳役。清教徒殖民政府的法律严厉，让印第安人备受束缚，心中积怨日深。
　　1662年菲力浦的哥哥（Wamsutta）继任酋长不久，就受到普利茅斯法庭的传讯，尽管他有酋长之尊，还是在刺刀下被武装押送到法官面前。更为奇怪的是，在法官传讯之後，菲力浦的哥哥就得了病，很快死去，在位不到两年。菲力浦怀疑是白人殖民政府下了毒致死。菲力浦心怀对殖民政府的猜疑怨恨，继承了哥哥的酋长大位。
　　1675年，接连几件事情激化了殖民地人民和印第安人的矛盾。
　　一群属於殖民地居民的牲畜跑进了印第安人的玉米地践踏庄稼——据说这样的事时有发生。印第安人开枪打死八匹马，殖民地居民开枪还击，打死一名印第安人，造成白人与土著居民关系陡然紧张；
　　约翰·西斯蒙（John Sassamon ）案件的审判。约翰·西斯蒙是“万帕诺亚”部落的人，童年时父母染天花双亡，一个清教徒家庭收养了他，他自然熏陶成为基督教徒。约翰.西斯蒙受到很好的文化教育，还进入哈佛大学学习。他回来後做酋长菲力浦的翻译，来往于部落与殖民政府之间。
　　约翰.西斯蒙曾警告殖民政府，指出菲力浦王有造反的企图。不久，西斯蒙被谋杀。一个由白人和印第安人组成的法庭做出了三位嫌疑人谋杀罪名成立的判决，三名罪犯被处决。其中有一名是菲力浦王的亲信。整个案件直指幕後操纵者为菲力浦王。菲力浦王感到形势逼迫，决定揭竿而起。

　　菲力浦王指挥著部落兵丁迅速对殖民地城镇发起进攻，他给部下指令：烧毁所有房屋，摧毁所有城镇，杀死所有的白人。菲力浦王所到之处，火焰滚滚，血流遍地。一位目击者这样描述部落兵袭击过的地方：两位老人上半身扑倒在门外，而下半身在门内被烧焦了，一位年轻女人躺在院子裏，她的脑袋被枪弹洞穿，躺在她身边不远的婴儿的头部，被刺刀戳烂……
　　对菲力浦王的恐怖笼罩著新英格兰大地，殖民们放弃新开辟的家园，收缩到沿大西洋海岸的较大城镇。菲力浦王的部队装备的是燧发火枪，比起殖民政府军队配备的火绳发射火枪要先进。所以，在战争初期，菲力浦王攻势淩厉，气焰嚣张。他有指挥战争的才能，一连设计了几个埋伏，消灭近二百名政府军。
　　这又刺激了其他几个部落的连锁反叛（Narragansetts, Nipmucks, Pocumtucks, and Abenakis ），原来互相敌对的部落，在反对白人侵占家园的共同目标下，结成盟友。一时间新英格兰地区风声鹤唳、四面楚歌。战火笼罩了普利茅斯、罗德岛、马塞诸塞以及康涅格蒂格河流域（Rhode Island ， Massachusetts. Connecticut River Valley）殖民们感到恐慌绝望。
　　然而战局不到一年开始发生逆转，菲力浦王的军队弹药消耗得不到补充，粮食储备也被耗尽。军营只好靠近河流驻扎，一边打仗，一边捞鱼。部队分散成小股，原来的同盟部落，发生分裂，有的部落离开了。反殖民联盟的战斗力大为削弱。
　　得到新武器装备、粮草充足的殖民军，开始集中兵力反击。其中有两次著名的偷袭，重创印第安部落。政府军在夜间包围印第安人驻地，拂晓突然进攻，一次杀死600印第安人，另一次杀死1000人。其中包括很多妇女儿童。殖民军队的报复行动，一样十分残暴。
　　一年之後，菲力浦王的攻势全无，变为流窜游击。1676年夏，菲力浦王和他几个少数随从被围困在沼泽地，他被击毙之後，身体被斩碎投入水中，他的脑袋被挑在枪尖上，凯旋而归的军队高举著满街游行。普利茅斯市庆祝大捷，一片欢腾景象。
　　菲力浦王战争的损失惨重，殖民地政府一方的统计，1200家农舍被烧毁，13座城镇被夷为平地，8000头马匹牲畜被打死。600多名士兵战死，平民、妇女儿童死亡约2000人。殖民地所欠战争债务，超过殖民地全部资产。

　　印第安人一方死亡数字不祥，一般认为是殖民地政府一方死亡的3倍。估计仅在战场上就死去2000人。传染疾病夺去的性命比战争还多。拿菲力浦王的万帕诺亚部落来说，战前约15000人，战争和疾病灭掉了人口十之八九。俘获的部落的主要头目被绞死，菲力浦王的妻子和儿子也被卖到百慕大为奴隶，少数逃散者加入其他部族。“万帕诺亚”部落从此被消灭了。

　　菲力浦王最终与自己的小邦同归於尽，他只是留下一句让殖民者心惊肉跳的话：
　　“拼必死之命，殉必亡之国。” ——万帕诺亚酋长，菲力浦王 1675
　　"determined not to live until I have no country."—— Wampanoag sachem ，King Philip 1675